TESIS COMPLETA.pdf - El Instituto Español de Oceanografía

Biodegradación del LAS
extensión fue mayor para experimentos realizados en agua de mar con sedimento
(Quiroga et al., 1989), probablemente como consecuencia del aumento de la densidad de
microorganismos al adicionar el material particulado. Sin embargo las bacterias marinas
capaces de degradar el LAS representan sólo el 0.1% de la flora bacteriana (Shimp,
1989). En este sentido, es lógico pensar que la biodegradación no esté correlacionada
directamente con la densidad bacteriana sino con su actividad (Vives-Rego et al., 1992).
La biodegradación del LAS en ambientes acuáticos suele ir precedida por una
fase de aclimatación o periodo de latencia, tanto en sistemas continentales (Hrsak, 1996)
y estuáricos (Shimp, 1989) como marinos (Sales et al., 1987; Vives-Rego et al., 2000). La
fase de latencia es el periodo de adaptación de los microorganismos a unas nuevas
condiciones del medio en el que están inmersos, bien por haberse puesto en contacto
por vez primera con un determinado sustrato, o simplemente como aclimatación a las
nuevas condiciones a las que se ven sometidos en el ensayo. De hecho parece ser que
la actividad bacteriana se reduce después de la inoculación por la presencia de
tensioactivo (5mg·L -1 ), y el proceso de biodegradación se inicia una vez que se han
alcanzado la biomasa y actividad máximas (Vives-Rego et al., 1992). En general se han
detectado periodos de adaptación desde unas horas (Hrsak, 1995) a una semana (Hrsak,
1996). Otros autores, sin embargo no han detectado la existencia de la fase de latencia
(Larson, 1990)
En ambientes estuáricos y marinos se ha observado que la biodegradación es
relevante si la flora bacteriana ha estado expuesta previamente al LAS (Shimp, 1989;
Quiroga y Sales, 1989). La exposición a aguas residuales favorece el desarrollo de
bacterias heterótrofas y de otras capaces de crecer en medio con LAS (Breen et al.,
1992). La mineralización del LAS se relaciona directamente con la presencia de estas
bacterias, que representan el 23% del total de las heterótrofas que crecen en un medio
con LAS (Breen et al., 1992). La proporción de bacterias que contienen plásmidos (DNA
plasmídico) es mayor en los sistemas contaminados que en los limpios, ya que están
involucrados en el proceso de degradación (Cain, 1981).
Fisicoquímicos
Las velocidades de las reacciones biológicas tienen una dependencia con la
temperatura, que normalmente puede describirse por la ecuación de Arrenius. Esto
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