Desafíos desde la seguridad alimentaria - Oxfam Blogs

Desafíos desde la seguridad alimentaria y nutricional en Nicaragua
2012
comida rápida frita y rica en carbohidratos y grasas
poliinsaturadas (gallopinto, tajadas de plátano fritas,
huevos fritos, pollo frito…), lo cual, según el Texas Heart
Institute (2012), constituye uno de los mayores factores
de riesgo de cardiopatía.
Una dieta alta en grasas saturadas hace que una
sustancia cerosa y suave denominada colesterol se
acumule en las arterias. El exceso de grasa también
incrementa el riesgo de cardiopatía, debido a su alto
contenido de calorías que aumenta la posibilidad de
volverse obeso (otro factor de riesgo de cardiopatía y
de algunos tipos de cáncer). Si bien el hecho de reducir
el consumo diario de grasa no es garantía contra el
desarrollo del cáncer o de la cardiopatía, ayuda a reducir
los factores de riesgo.
Las exigencias de la urbanización y el aumento del
precio de la tierra restringieron las tradicionales casas
con grandes patios para crianza de aves y ganadería
menor, y para cultivo de árboles frutales, de algunas
hortalizas y de verduras. La dieta --previo al proceso
de urbanización intensiva de los años 60-- era rica en
proteínas y en grasas, aportadas por la carne de res
y de cerdo, por la manteca de cerdo, así como por las
verduras y por los vegetales. Este proceso sesgado al
consumo de cereales y de aceite vegetal, se aceleró
de la mano de la restringida importación de insumos
alimentarios en los años 80, por la escasez de divisas,
lo que condujo a la contracción de la agroindustria
alimentaria nacional, e intensificó el consumo de
cereales, de carbohidratos y de aceite vegetal.
Después de los 90, la radical apertura comercial del país
ha permitido que una serie de alimentos de consumo
humano --excepto el azúcar, los licores, los huevos, el
pollo entero y la leche pasteurizada-- penetren libremente
en el territorio nacional. Así, se importan sin grandes
restricciones: la totalidad del trigo para las panificadoras
y del aceite crudo para cocina; parcialmente, el arroz
granza para las trilladoras y el arroz descascarado y
empacado; la leche en polvo y los quesos procesados y
madurados, además, verduras y hortalizas.
Debido a la expansión de cadenas de supermercados
internacionales como WalMart, o regionales como PALÍ,
así como a la apertura de cadenas de gasolineras
que ofrecen comida rápida, y cadenas de comida
rápida como Pizza Hut, Domino’s Pizza, Burger King
y McDonald’s, el consumo de la comida procesada y
rápida se ha extendido más que nunca. Todo esto ha
incidido negativamente en los patrones de alimentación
de la población, incluso a nivel rural, por la extensa red
de distribución con que cuentan estas empresas.
Por eso, pese a que la disponibilidad y hasta el acceso
a los alimentos ha mejorado en Nicaragua, la calidad
de la nutrición más bien se ha deteriorado, al punto que
no solo el valor nutricional de muchos de los alimentos
disponibles es bajo o nulo, sino que, estos, además,
no son inocuos. El grado de aditivos en los alimentos
es excesivo: saborizantes, espesantes, preservantes,
colorantes y edulcorantes rebosan en ellos. Muchos de
los alimentos “chatarra” de consumo popular, como los
chips de tortillas, el chicharrón de bolsa y otros, tienen
altas cantidades de sodio; otros, como las bebidas
gaseosas, usan excesivas dosis de azúcar; y las sopas
instantáneas como las Maruchan, los cubitos de caldo
de pollo, las salsas, las frituras y los cubos de tomate,
entre otros, son ricos en glutamato monosódico, que les
da más sabor, pero aumenta los riesgos de enfermedad.
Muchas de estas comidas industrializadas son pobres
en proteínas, hierro, calcio, vitaminas A, D y C, y en
fibras.
En un estudio que la Liga de Defensa del Consumidor de
Nicaragua, LIDECONIC (2008) realizó en seis centros
escolares capitalinos y en dos del norte de Nicaragua,
se encontró que de cada 10 niños, niñas y adolescentes
en edad escolar, al menos nueve prefieren consumir
comida “chatarra” o poco nutritiva. Según este estudio,
este es un problema influenciado por los medios de
comunicación y por las empresas fabricantes de los
alimentos “chatarra”, que intervienen a través de la
publicidad con mensajes que afectan hasta a los padres
de familia, que prefieren estos productos en vez de la
comida tradicional. El estudio señala que los colegios
también contribuyen a esta situación, ante la falta de
una adecuada educación nutricional y debido al mal
ejemplo de sus educadores. “Hay preocupación por
esa situación (de malnutrición), porque estos productos
--tan gustados por los niños--, son ricos en grasa, tienen
una alta densidad energética y son muy pobres en
micronutrientes, fibras vitaminadas y calcio. Su ingesta
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