disponer <strong>de</strong> microorganismos g<strong>en</strong>éticam<strong>en</strong>temodificados para <strong>la</strong> síntesis <strong>de</strong> mayoresvolúm<strong>en</strong>es <strong>de</strong> estas sustancias que cubran <strong>la</strong><strong>de</strong>manda comercial 34 .3.4.2. Prolongación <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida útilLa prolongación <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida útil <strong>de</strong> frutas inci<strong>de</strong> <strong>de</strong>forma indirecta <strong>en</strong> <strong>la</strong> seguridad alim<strong>en</strong>taria, através <strong>de</strong> <strong>la</strong> obt<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> productos más resist<strong>en</strong>tesa <strong>la</strong> contaminación bacteriana, por t<strong>en</strong>er inhibido elproceso <strong>de</strong> maduración. Las estrategias paraconseguir este retraso <strong>en</strong> <strong>la</strong> maduración sondiversas. Por un <strong>la</strong>do, se han obt<strong>en</strong>ido p<strong>la</strong>ntastransgénicas con g<strong>en</strong>es que intervi<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong>estructura <strong>de</strong> <strong>la</strong> pared, confiri<strong>en</strong>do a los frutos unamayor resist<strong>en</strong>cia física y una protección fr<strong>en</strong>te a <strong>la</strong>infección bacteriana. Mediante tecnologíaantis<strong>en</strong>tido se han logrado p<strong>la</strong>ntas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que seconsigue el bloqueo <strong>de</strong> <strong>la</strong> síntesis <strong>de</strong> etil<strong>en</strong>o,hormona responsable <strong>de</strong> <strong>la</strong> maduración. Por último,y también mediante tecnología antis<strong>en</strong>tido, se haconseguido bloquear <strong>la</strong> acción <strong>de</strong> g<strong>en</strong>es <strong>de</strong>s<strong>en</strong>esc<strong>en</strong>cia que intervi<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong> maduración <strong>de</strong>lfruto antes y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> cosecha.En todos los casos el resultado es un productomucho más resist<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> podredumbre por <strong>la</strong>acción <strong>de</strong> los microorganismos, y que pres<strong>en</strong>taunos niveles <strong>de</strong> higi<strong>en</strong>e consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>tesuperiores a los <strong>de</strong> frutos no transformados.3.5. Biotecnología aplicadaal <strong>en</strong>vasadoSe están obt<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do mediante procedimi<strong>en</strong>tosbiotecnológicos nuevos materiales bioplásticosproducidos a partir <strong>de</strong> microorganismos y p<strong>la</strong>ntasg<strong>en</strong>éticam<strong>en</strong>te modificados, con unosr<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>tos espectacu<strong>la</strong>res. Estos bioplásticos,no sólo supon<strong>en</strong> un método <strong>de</strong> <strong>en</strong>vasadorespetuoso con el medio ambi<strong>en</strong>te, sino quea<strong>de</strong>más pres<strong>en</strong>tan unas características <strong>de</strong> barreraactiva, que permit<strong>en</strong> una mejor conservación <strong>de</strong>lproducto y un aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> su seguridad.34 González-Martínez, B. E.; Gómez-Treviño, M.; Jiménez-Sa<strong>la</strong>s, Z. (2003). Bacteriocinas <strong>de</strong> probióticos. Revista SaludPública y Nutrición, vol. 4, nº 2.36
BIOTECNOLOGÍA Y SEGURIDAD ALIMENTARIANUTRIGENÓMICAPOR EL DR. ANDREU PALOUCatedrático <strong>de</strong> Bioquímica y Biología Molecu<strong>la</strong>r. Universitat <strong>de</strong> les Illes BalearsNuestra salud, bi<strong>en</strong>estar y longevidad están muyre<strong>la</strong>cionados con <strong>la</strong> diversidad bioquímica <strong>de</strong> losalim<strong>en</strong>tos que comemos. La Nutrig<strong>en</strong>ómica es elestudio <strong>de</strong> cómo interacciona <strong>la</strong> información <strong>de</strong>los alim<strong>en</strong>tos con <strong>la</strong> <strong>de</strong> los g<strong>en</strong>es, y susconsecu<strong>en</strong>cias, re<strong>la</strong>cionando <strong>la</strong> investigacióng<strong>en</strong>ómica y biotecnológica con <strong>la</strong> nutrición,proporcionando así nuevos <strong>de</strong>sarrollos <strong>en</strong> el campo<strong>de</strong> <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación y <strong>la</strong> salud. La nutrig<strong>en</strong>ómicautiliza <strong>la</strong>s nuevas tecnologías tecnómicas(transcriptómica, proteómica, metabolómica) ysurge <strong>de</strong> los rápidos avances <strong>en</strong> el conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>los g<strong>en</strong>es que conforman el g<strong>en</strong>oma, <strong>de</strong> susmecanismos <strong>de</strong> regu<strong>la</strong>ción y <strong>de</strong>l conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>cómo ciertos compon<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> los alim<strong>en</strong>tos inci<strong>de</strong>n<strong>en</strong> estos sistemas, así como gracias a los avances <strong>en</strong>el conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> bioquímica humana y <strong>en</strong>particu<strong>la</strong>r el metabolismo. Posibilita dotar <strong>de</strong> unvalor añadido a los conocimi<strong>en</strong>tos epi<strong>de</strong>miológicos ya los cont<strong>en</strong>idos clásicos <strong>de</strong> <strong>la</strong> nutrición y conferir aesta ci<strong>en</strong>cia una sólida capacidad predictiva.Hasta hace poco consi<strong>de</strong>rábamos a losalim<strong>en</strong>tos que ingerimos poco más quemeram<strong>en</strong>te como una fu<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>en</strong>ergía y <strong>de</strong>elem<strong>en</strong>tos estructurales, y <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción a unosrequerimi<strong>en</strong>tos es<strong>en</strong>ciales <strong>de</strong> vitaminas y mineralesque creíamos bi<strong>en</strong> establecidos. Sin embargo, hayun creci<strong>en</strong>te conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> nuevas propieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong>estos nutri<strong>en</strong>tes, y <strong>de</strong> los alim<strong>en</strong>tos como fu<strong>en</strong>te <strong>de</strong>numerosas otras molécu<strong>la</strong>s bioactivas, regu<strong>la</strong>doras,que están cont<strong>en</strong>idas <strong>en</strong> los alim<strong>en</strong>tos o se forman apartir <strong>de</strong> ellos, y que son capaces <strong>de</strong> interaccionarcon g<strong>en</strong>es, proteínas y otras biomolécu<strong>la</strong>s,implicadas <strong>en</strong> <strong>la</strong> regu<strong>la</strong>ción metabólica, <strong>en</strong> procesoscomo <strong>la</strong> transcripción, traducción o modificacionesposteriores, <strong>en</strong> <strong>la</strong> activación directa <strong>de</strong> procesosbioquímicos, etc. De este modo, ciertoscompon<strong>en</strong>tes alim<strong>en</strong>tarios y dietas resultan sercapaces <strong>de</strong> <strong>de</strong>cantar adaptaciones <strong>de</strong> nuestroorganismo <strong>en</strong> el s<strong>en</strong>tido <strong>de</strong> favorecer o prev<strong>en</strong>ir<strong>de</strong>terminadas <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s crónicas u otrasalteraciones, al afectar el mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>lequilibrio homeostático <strong>de</strong>terminante <strong>de</strong> <strong>la</strong>scondiciones <strong>de</strong> salud y bi<strong>en</strong>estar.La Nutrig<strong>en</strong>ómica permitirá mejorar tanto <strong>la</strong>seguridad como <strong>la</strong> eficacia <strong>de</strong> los alim<strong>en</strong>tos.Permite acce<strong>de</strong>r a un nivel <strong>de</strong> compr<strong>en</strong>sión máspreciso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s influ<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> los alim<strong>en</strong>tos y suscompon<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> nuestros sistemas homeostáticos,con nuevas aproximaciones para <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación<strong>de</strong> efectos, b<strong>en</strong>eficiosos o adversos, <strong>en</strong> fasesprecoces; por ejemplo, anticipadam<strong>en</strong>te al<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> una <strong>en</strong>fermedad. Así, <strong>la</strong> nutrig<strong>en</strong>ómicacontribuirá a optimizar el diseño <strong>de</strong> estrategiasalim<strong>en</strong>tarias para recuperar y mejorar <strong>la</strong>homeostasis metabólica, mejorar <strong>la</strong> salud y elbi<strong>en</strong>estar y prev<strong>en</strong>ir <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s crónicasre<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> dieta. Ello incluye <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tacióndirigida a subgrupos <strong>de</strong> pob<strong>la</strong>ción e incluso dietasintelig<strong>en</strong>tes, individualizadas, diseñadas <strong>de</strong> acuerdocon <strong>la</strong>s <strong>de</strong>mandas específicas <strong>de</strong> g<strong>en</strong>otiposindividuales y <strong>de</strong> su historia. Por ejemplo, cabep<strong>en</strong>sar (ya exist<strong>en</strong> iniciativas empresariales) que apartir <strong>de</strong> una pequeña muestra <strong>de</strong> sangre o a partir<strong>de</strong> otro tipo <strong>de</strong> muestra fácilm<strong>en</strong>te obt<strong>en</strong>ible, sepueda efectuar fácilm<strong>en</strong>te y con rapi<strong>de</strong>z unaprospección tecnómica (transcriptómica, proteómica,metabolómica) y contrastar los resultados con los<strong>de</strong>l DNA <strong>de</strong>l individuo, para así po<strong>de</strong>r obt<strong>en</strong>er unaselección intelig<strong>en</strong>te <strong>de</strong> dietas variadas,saludables y apetecibles (recom<strong>en</strong>dables para,por ejemplo, los próximos 10-20 días), equilibradas<strong>en</strong> macronutri<strong>en</strong>tes y micronutri<strong>en</strong>tes y con <strong>la</strong> cargaóptima <strong>de</strong> compuestos bioactivos.Las principales dificulta<strong>de</strong>s que <strong>de</strong>beránsuperarse ti<strong>en</strong><strong>en</strong> su raíz <strong>en</strong> <strong>la</strong> propia complejidad<strong>de</strong> los alim<strong>en</strong>tos y prácticas alim<strong>en</strong>tarias, y <strong>en</strong> <strong>la</strong>propia complejidad <strong>de</strong> nuestros sistemasmetabólicos y sus finas inter-regu<strong>la</strong>ciones, así comolos problemas <strong>de</strong> percepción social, cuestiones éticase implicaciones económicas y sociales.Nuestra dieta es omnívora y consiste <strong>en</strong> toda unavariedad <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ntas, animales y aguas, así comohongos, levaduras y una diversidad <strong>de</strong> bacterias. Lamayoría <strong>de</strong> alim<strong>en</strong>tos son una vasta mezc<strong>la</strong> <strong>de</strong>bastantes nutri<strong>en</strong>tes y otras substancias bioactivas,a m<strong>en</strong>udo con acciones sinérgicas, y <strong>de</strong> numerososotros compon<strong>en</strong>tes, incluy<strong>en</strong>do tóxicos naturales <strong>de</strong>los alim<strong>en</strong>tos, microorganismos, contaminantes,aditivos, substancias formadas <strong>en</strong> el cocinado, etc.A<strong>de</strong>más, <strong>la</strong> propia alim<strong>en</strong>tación no es in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te<strong>de</strong> varios otros factores, <strong>la</strong> actividad física,s<strong>en</strong>timi<strong>en</strong>tos y emociones, factores económicos,sociales, y otros. El <strong>de</strong>sarrollo y aplicaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>nutrig<strong>en</strong>ómica están vincu<strong>la</strong>dos al creci<strong>en</strong>te<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tecnologías <strong>de</strong> <strong>la</strong> información, ydiscurr<strong>en</strong> <strong>en</strong> paralelo a otras disciplinas como <strong>la</strong>farmacog<strong>en</strong>ómica. Dep<strong>en</strong><strong>de</strong>rán <strong>de</strong> los <strong>de</strong>sarrolloseconómicos que permitan nuevas cotas <strong>de</strong> calidad<strong>de</strong> vida, <strong>de</strong> <strong>la</strong> percepción, aceptación o no, o grado<strong>de</strong> <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> nutrig<strong>en</strong>ómica por <strong>la</strong>sociedad, industria, difer<strong>en</strong>tes grupos y personas,los cuales pue<strong>de</strong>n apreciar <strong>la</strong>s posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong>nutrig<strong>en</strong>ómica <strong>de</strong> modos muy difer<strong>en</strong>tes. Cuestioneséticas asociadas a <strong>la</strong> g<strong>en</strong>ómica son también <strong>de</strong>aplicación aquí. En realidad, también hace falta másinvestigación sobre <strong>la</strong>s implicaciones postcomercialización<strong>de</strong> los <strong>de</strong>sarrollos nutrig<strong>en</strong>ómicos.Tratar los sistemas metabólicos y los productosalim<strong>en</strong>tarios como piezas ais<strong>la</strong>das pue<strong>de</strong> serútil sólo a efectos <strong>de</strong> estudio o por37