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Aplicaciones de la Biotecnología en Seguridad Alimentaria

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BIOTECNOLOGÍA Y SEGURIDAD ALIMENTARIAEl segundo constituy<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l bios<strong>en</strong>sor es elsistema <strong>de</strong> transducción, que <strong>de</strong>tecta <strong>la</strong> variaciónque se produce <strong>en</strong> <strong>la</strong>s propieda<strong>de</strong>s físico-químicascomo consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong> interacción <strong>en</strong>tre e<strong>la</strong>nalito y el elem<strong>en</strong>to <strong>de</strong> reconocimi<strong>en</strong>to y <strong>la</strong>transforma <strong>en</strong> una señal electrónica que pue<strong>de</strong> seramplificada, almac<strong>en</strong>ada y registrada. En algunoscasos <strong>la</strong> señal g<strong>en</strong>erada por el transductor nopue<strong>de</strong> ser interpretada directam<strong>en</strong>te y esnecesario <strong>la</strong> utilización <strong>de</strong> herrami<strong>en</strong>tasinformáticas que analic<strong>en</strong> esta señal y <strong>la</strong>traduzcan <strong>en</strong> <strong>la</strong> información requerida.Exist<strong>en</strong> distintos tipos <strong>de</strong> transductores y suelección se hace <strong>en</strong> función <strong>de</strong> cuál sea <strong>la</strong>variación <strong>en</strong> <strong>la</strong>s propieda<strong>de</strong>s físico-químicas quese produzca como consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong> interacción<strong>en</strong>tre el analito y el elem<strong>en</strong>to <strong>de</strong> reconocimi<strong>en</strong>to.Los principales tipos <strong>de</strong> transductores son:• Electroquímicos. Detectan cambios <strong>en</strong> elpot<strong>en</strong>cial o el pH o <strong>la</strong> aparición <strong>de</strong> sustanciaselectroactivas.• Ópticos. Detectan variaciones <strong>en</strong> <strong>la</strong>s propieda<strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> luz, como <strong>la</strong> absorción, fluoresc<strong>en</strong>cia,luminisc<strong>en</strong>cia, dispersión o cambios <strong>en</strong> el índice<strong>de</strong> refracción. Incluy<strong>en</strong> transductores <strong>de</strong>resonancia <strong>de</strong> p<strong>la</strong>smones superficiales,resonancia <strong>de</strong> espejos, onda evanesc<strong>en</strong>te yoptodos.• Acústicos o piezoeléctricos. Detectan cambiosdirectos <strong>de</strong> masa <strong>en</strong> <strong>la</strong> superficie <strong>de</strong>l bios<strong>en</strong>sorcomo consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong> formación <strong>de</strong>l complejoanalito-elem<strong>en</strong>to <strong>de</strong> reconocimi<strong>en</strong>to.• Termométricos. Detectan el calor g<strong>en</strong>erado <strong>en</strong><strong>la</strong>s reacciones <strong>en</strong>zimáticas exotérmicas.• Nanomecánicos. Detectan <strong>la</strong> respuestananomecánica que se produce <strong>en</strong> <strong>la</strong> superficie<strong>de</strong>l bios<strong>en</strong>sor, que <strong>en</strong> este caso es unamicropa<strong>la</strong>nca, como consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong>interacción <strong>en</strong>tre el elem<strong>en</strong>to <strong>de</strong> reconocimi<strong>en</strong>toy el analito.herrami<strong>en</strong>tas <strong>de</strong> proteómica aplicada a <strong>la</strong>seguridad alim<strong>en</strong>taria.Así, por ejemplo, <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ntificación <strong>de</strong> proteínasmediante huel<strong>la</strong> peptídica a través <strong>de</strong> <strong>la</strong>espectrometría <strong>de</strong> masas MALDI-TOF o medianteespectrometría <strong>de</strong> masas <strong>en</strong> tán<strong>de</strong>m MS/MS, y susaplicaciones a <strong>la</strong> secu<strong>en</strong>ciación <strong>de</strong> péptidos hanpermitido <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ntificación y caracterización <strong>de</strong><strong>de</strong>terminadas proteínas <strong>de</strong> carácter tóxico y/oalergénico.En <strong>la</strong> ionización MALDI (Matrix-Assisted LaserDesorption/Ionization, <strong>de</strong>sorción/ionizaciónmediante láser asistida por matriz) los analitoscocristalizados con una matriz apropiada sonconvertidos <strong>en</strong> iones mediante <strong>la</strong> acción <strong>de</strong> unláser. Esta fu<strong>en</strong>te <strong>de</strong> ionización suele asociarse aun analizador <strong>de</strong> tiempo <strong>de</strong> vuelo (TOF, Time-Of-Flight) <strong>en</strong> el que los iones se separan <strong>en</strong> función<strong>de</strong> su re<strong>la</strong>ción masa-carga tras ser acelerados <strong>en</strong>un campo eléctrico. Al cocristalizar con losanalitos, <strong>la</strong> matriz, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te un ácidoaromático sustituido, dificulta <strong>la</strong>s interaccionesanalito-analito y actúa como intermediaria <strong>en</strong> elproceso <strong>de</strong> transfer<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>en</strong>ergía <strong>de</strong>l haz lásera los analitos. En el proceso <strong>de</strong> conversión <strong>de</strong> <strong>la</strong>smolécu<strong>la</strong>s neutras <strong>de</strong> analito a especies cargadaso iones (g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te protonados), <strong>la</strong> matrizjuega un papel fundam<strong>en</strong>tal al ce<strong>de</strong>r protones alos analitos. Suele emplearse un láser <strong>de</strong>nitróg<strong>en</strong>o pulsado, que emite a 337 nm, parairradiar una pequeña área <strong>de</strong>l portamuestras(algunos mm 2 ) sobre el que ha cocristalizado <strong>la</strong>mezc<strong>la</strong> muestra-matriz. La matriz absorbe <strong>en</strong>ergía<strong>de</strong>l pulso láser y <strong>la</strong> transfiere a los analitos, loscuales se <strong>de</strong>sorb<strong>en</strong> e ionizan. En <strong>la</strong> <strong>de</strong>tección <strong>de</strong>iones suel<strong>en</strong> emplearse multiplicadores <strong>de</strong>electrones secundarios que, mediante un proceso<strong>de</strong> ava<strong>la</strong>ncha, transforman <strong>la</strong>s partícu<strong>la</strong>sinci<strong>de</strong>ntes <strong>en</strong> señales eléctricas medibles. Los<strong>de</strong>tectores empleados <strong>en</strong> <strong>la</strong>s medidas conanalizadores TOF se basan <strong>en</strong> p<strong>la</strong>cas <strong>de</strong>microcanales compuestas <strong>de</strong> millones <strong>de</strong> canalesdiminutos recubiertos internam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> un materialsemiconductor.4.7. Otras técnicasExiste una serie <strong>de</strong> técnicas analíticas nobiotecnológicas <strong>de</strong> uso común <strong>en</strong> seguridadalim<strong>en</strong>taria a <strong>la</strong>s que es conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te hacerrefer<strong>en</strong>cia ya que, <strong>en</strong> algunos casos, sirv<strong>en</strong> comocomplem<strong>en</strong>to a <strong>la</strong>s técnicas biotecnológicas yareferidas y, <strong>en</strong> otros, supon<strong>en</strong> pot<strong>en</strong>tesLa espectrometría <strong>de</strong> masas <strong>en</strong> tán<strong>de</strong>m (MS/MS)es una técnica analítica cualitativa y cuantitativa.En muchas ocasiones se acop<strong>la</strong> un cromatógrafo<strong>de</strong> líquidos o <strong>de</strong> gases para separar <strong>la</strong>s proteínas<strong>de</strong> interés, u otras macromolécu<strong>la</strong>s para que, unavez separadas, se puedan i<strong>de</strong>ntificar por métodos<strong>de</strong> espectrometría <strong>de</strong> masas <strong>en</strong> tán<strong>de</strong>m mediantesecu<strong>en</strong>ciación <strong>de</strong> fragm<strong>en</strong>tos concretos. Estatécnica permite secu<strong>en</strong>ciar aminoácidos para45

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