SERWAY - JEWETT

Los oídos humanos evolucionaron para detectar ondas sonoras e
interpretarlas, como la música o el habla. Algunos animales, como este
joven zorro orejas de murciélago, tienen oídos adaptados para detectar
sonidos muy débiles. (Getty Images)
17.1 Rapidez de ondas sonoras
17.2 Ondas sonoras periódicas
17.3 Intensidad de ondas sonoras periódicas
17.4 El efecto Doppler
17.5 Grabación de sonido digital
17.6 Sonido cinematográfico
17 Ondas sonoras
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Las ondas sonoras viajan a través de cualquier medio material con una rapidez que depende
de las propiedades del medio. A medida que las ondas sonoras viajan a través del aire, los
elementos del aire vibran para producir cambios en densidad y presión a lo largo de la
dirección del movimiento de la onda. Si la fuente de las ondas sonoras vibra sinusoidalmente,
las variaciones de presión también son sinusoidales. La descripción matemática de
las ondas sonoras sinusoidales es muy parecida a las ondas sinusoidales en cuerdas, que se
explicaron en el capítulo 16.
Las ondas sonoras se dividen en tres categorías que cubren diferentes intervalos de frecuencia.
1) Las ondas audibles se encuentran dentro del intervalo de sensibilidad del oído
humano. Es posible generarlas en una variedad de formas, como de instrumentos musicales,
voces humanas o bocinas. 2) Las ondas infrasónicas tienen frecuencias por abajo del
intervalo audible. Los elefantes usan ondas infrasónicas para comunicarse mutuamente,
aun cuando estén separados por varios kilómetros. 3) Las ondas ultrasónicas tienen frecuencias
por arriba del alcance audible. Es posible que usted haya usado silbatos “silenciosos”
para llamar a su perro. Los perros escuchan el sonido ultrasónico que emite este silbato,
para los humanos es imposible detectarlo. Las ondas ultrasónicas también se usan para la
formación de imagen médica.
Este capítulo inicia con una explicación de la rapidez de las ondas sonoras y continúa
con la intensidad de onda, que es una función de la amplitud de onda. Después se pro-