Odontologia.Preventiva

Capítulo 4
Historia natural de la enfermedad 33
Historia natural
de la enfermedad
Definición
La historia natural de la enfermedad es la relación ordenada
de acontecimientos derivados de la interrelación
del ser humano que lo llevan del es tado de salud
al de enfermedad, la cual se resuel ve por diferentes
alternativas: regreso a la salud, cronicidad, agravamiento,
secuelas invalidantes o la muerte. En otras
palabras, es la evolución de la enfermedad cuando no
se interfiere en ella; por ejemplo, cuando no se proporciona
tratamiento.
Tríada ecológica
Muchas personas se exponen a algún virus (p. ej., al
de la gripe) y se preguntan por qué no enferman. Para
comprender esta situación es indispensable revisar la
tríada ecológica forma da por huésped, agente causal
y ambiente.
Huésped (hospedero)
Es cualquier ser vivo que en circunstancias naturales
permite la subsistencia o alojamiento de un agente causal
de enfermedad. Algunas de sus características son
determinantes para ello: estructura genética, raza, edad,
sexo, integridad anatomofuncional, grado de inmunidad,
esta do nutricio, estado psicológico y hábitos.
Estructura genética
El huésped puede tener alteraciones o modifi caciones
genéticas y padecer ciertas afecciones hereditarias,
como la hemofilia y el daltonismo, o trastornos con
tendencia a repetirse en una familia, como hipertensión
arterial y ciertos ti pos de cáncer. La hipoplasia
dominante del esmalte está ligada al cromoso ma X.
Raza
La mayoría de los africanos de raza negra tiene resistencia
natural a la infección por Plasmodium vivax,
agente causal del paludismo. Esto se relaciona con la
ausencia del factor Duffy en sus eritrocitos.
Edad
El padecimiento de ciertas enfermedades se re laciona
con la edad del huésped. Al nacer, el niño es resistente
a enfermedades como el sa rampión y la difteria cuando
su madre ha esta do protegida contra tales padecimientos
o los ha tenido. La caries es más frecuente
en niños y jóvenes; en cambio, las enfermedades periodontales
son más comunes en personas mayores.
Sexo
Ciertas afecciones son más frecuentes entre las personas
de determinado sexo. Por ejemplo, la fiebre
reumática y las alteraciones de la ve sícula biliar son
más comunes entre las muje res; en cambio, la histoplasmosis
y la coccidioidomicosis ocurren más en los
varones.
Integridad anatomofuncional
Determinados padecimientos aparecen duran te el
desarrollo evolutivo del huésped y pue den alterar su
integridad. Por ejemplo, el em brión sufre malforma-