Grandes aventuras en el mar

A BORDO DE LA “KON TIKI”
Habiendo descubierto que los predecesores de los incas del Perú y los
antepasados de ciertos polinesios adoraron al mismo dios, el sol, Kon Tiki, un joven
sabio noruego, Thor Heyerdahl, dedujo que había habido emigraciones del Perú a
Polinesia a través del océano Pacífico. Le objetaron que en aquella época lejana los
peruanos no tenían más que balsas, y que era imposible atravesar el Pacífico en tales
embarcaciones. Para demostrar la verdad de su hipótesis, Thor Heyerdahl hizo
construir una balsa exactamente igual a los antiguos modelos, tomó cinco
compañeros, hombres duros como el granito, y un loro, e intentó la experiencia…, y
triunfó. Durante los cien días de su viaje, en 1947, fueron presas del mar y sus
habitantes, visitantes algunos tan asiduos como notables… Del relato de su viaje
entresacamos uno de los fragmentos más interesantes.
Involuntariamente Knut tuvo un día una sesión de natación con un tiburón.
Teníamos prohibido alejarnos durante el baño, tanto por la desviación de la balsa
como por los tiburones. Pero un día en que el mar estaba completamente tranquilo, y
acabábamos de atrapar todos los tiburones que nos seguían, tuvimos una
desagradable sorpresa. Knut se zambulló el primero. Se alejó mucho antes de
remontar a la superficie e iniciar el regreso. En este momento vimos desde el mástil
una sombra, más grande que su cuerpo, que subía tras él. Lanzamos un grito de
alarma con la mayor calma posible, a fin de no asustarle, y él se dirigió nadando con
todas sus fuerzas hacia el borde de la balsa. Pero aquella sombra pertenecía a un
nadador más notable aún, que subiendo de las profundidades ganaba terreno
rápidamente. Alcanzaron la embarcación al mismo tiempo. Un tiburón de seis pies se
deslizó bajo el vientre de Knut, mientras éste subía a bordo, y se detuvo al lado de la
balsa. Le obsequiamos con una gran cabeza de dorada, en agradecimiento de que no
hubiera matado a nuestro camarada.
Más que la vista es el olor del cebo lo que excita la voracidad de los tiburones.
Para hacer esa experiencia nos sentábamos con las piernas en el agua. Después de
acercarse a menos de un metro de distancia, nos volvían tranquilamente la espalda.
Pero si había la menor gota de sangre en el agua, como cuando acabábamos de
limpiar el pescado, se animaban sus aletas y acudían desde lejos como moscas. Y
cuando les arrojábamos vísceras de tiburón, les dominaba un verdadero frenesí.
Devoraban salvajemente el hígado de sus parientes. Si entonces metíamos un pie en
el agua, se lanzaban como cohetes, y como no encontraban el pie, que habíamos
retirado precipitadamente, clavaban sus agudos dientes en la madera de la balsa.
Estando a merced de sus propias emociones, sus reacciones presentan gran variedad.
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