Grandes aventuras en el mar

del globo donde hablan las lenguas malayas. La empresa, casi inconcebible, está
cumplida. La vuelta al mundo.
Magallanes sabrá poco después que no se encuentra todavía en las Molucas, sino
en Massava, una isla muy pequeña del archipiélago filipino. Poco importa: las
Molucas no pueden estar más que a algunos días de navegación. Magallanes tiene
ante él al hombre que, el primero, ha encontrado hombres de su lengua después de
haber dado la vuelta al mundo. Es un hombre que no posee nada, un esclavo, pero
bautizado en nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.
¿No hemos de ver en esto un admirable y discreto símbolo? También Magallanes
está, quizás, emocionado. En este momento ni siquiera piensa en las especias. Él, el
primero, acaba de demostrar por experiencia que la tierra es redonda y que se la
puede circundar. Y gracias a su tenacidad, a su inteligencia y a su increíble valor ha
podido ser realizada tamaña empresa, única en la historia de la humanidad.
Esta escena se desarrolla el 28 de marzo de 1521.
Desde Massava la flota llegó a Cebú, donde descubrieron un verdadero puerto
lleno de grandes juncos, incluso se hallaba allí un velero árabe llegado de Siam. Los
espacios inexplorados del globo estaban ya franqueados, se hallaban de nuevo en el
mundo conocido.
El rajá de Cebú no había visto nunca, sin embargo, a un solo europeo. El capitán
del velero moro los había visto en las Indias. Tan pronto aparecieron las velas
portadoras de la cruz de Santiago, advirtió al rajá:
—¡Son los diablos blancos! Los hermanos de aquellos que vinieron del oeste y
que desvalijaron y conquistaron Calcuta y Malaca.
El árabe confundía a los españoles con los portugueses, detalle insignificante.
Aconsejó al rajá que no se metiera en conflictos con los recién llegados y que se
mostrara prudente: los diablos blancos disponían de poderosas armas.
Impresionado, Humabon —tal era el nombre del soberano— siguió sus consejos.
Recibió a Magallanes con honor, y se declaró dispuesto a concluir un pacte por el que
reconocía la soberanía del poderoso emperador de España. Los indígenas de Cebú no
tenían especias que ofrecer a los navegantes a cambio de la pacotilla y otras
mercancías, pero tenían oro. Este metal les parecía menos precioso que el hierro, tan
raro entre ellos, y tan útil para fabricar armas. A cambio de catorce libras de hierro
daban quince libras de oro. Los marineros de Magallanes, de no ser detenidos por su
jefe, hubieran cambiado todo el que se encontraba a bordo.
Magallanes se cuidó de moderar el volumen de los cambios, a fin de que los
indígenas no se percataran de cuánto valía el oro a los ojos de los europeos. También
se cuidó de que los indígenas no fueran engañados con respecto al peso, ni
extorsionados por la fuerza. Así mismo, imitando en esto a los ingenuos indígenas de
Río de Janeiro, los habitantes de Cebú, cuando vieron que los españoles se
arrodillaban delante de la cruz, pensaron que el Dios de los hombres blancos era un
Dios justo y bueno, y desearon abrazar su religión.
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