Grandes aventuras en el mar

sobre el techo de palmas un buen puesto de observación, al abrigo de todo peligro.
Una vez colgado allí sacudía la cabeza y saltaba de un extremo a otro del techo,
gritando de entusiasmo. Este loro se hizo pronto un excelente marino, siempre alegre.
Nosotros decíamos que éramos siete a bordo: los seis y el loro verde. El cangrejo
Johannes —otro involuntario compañero de viaje—, animal de sangre fría, tuvo que
aceptar que lo conserváramos como un simple accesorio. El loro pasaba las noches en
su jaula, bajo el techo de la camareta; pero durante el día se paseaba por el puente o
colgaba de los obenques y los estayes ejecutando graciosos giros acrobáticos.
Al principio colocamos tensores sobre los estayes del mástil, pero como éste
desgastaba las cuerdas, las reemplazamos por nudos corredizos corrientes. Cuando
los estayes se relajaban con la acción del viento y del sol, nos lanzábamos todos a
sostener el mástil. De madera de manguiero, dura como el hierro, hubiera podido
rozar contra las cuerdas y cortarlas. En los momentos más críticos, mientras
tirábamos y halábamos, el loro empezaba a gritar con su voz aflautada:
—¡Arriba, arriba! ¡Jo, jo, jo! ¡Ja, ja, ja!
Y si nos echábamos a reír, él también rompía a carcajadas con su broma, dando
vueltas por los estayes.
Al principio fue una calamidad para los operadores de la telegrafía sin hilos.
Cuando estaban sentados en un rincón, y tranquilamente absortos en su aparato a
punto quizá de entrar en contacto con Oklahoma, sus mágicos auriculares quedaban
mudos. Giraban a toda prisa los mandos, pero no captaban el menor sonido. El loro
había logrado cortar la antena receptora con el pico. Ésta fue una de sus ocupaciones
favoritas en los primeros tiempos, cuando el hilo aéreo estaba unido a un globo. Pero
un día cayó nuestro favorito gravemente enfermo. Hacía tristes gestos en su jaula y
no quiso tomar alimento durante cuarenta y ocho horas. Sus excrementos estaban
brillantes a causa de los trocitos dorados de antena. Los operadores se arrepintieron
de sus injurias, y el loro se arrepintió de sus maldades. A partir de aquel día Torstein
y Knut se convirtieron en sus amigos preferidos, y sólo quiso dormir en la cámara del
transmisor. Cuando el loro llegó a bordo, su lengua natal era el español; pero Bengt
dijo que ya lo hablaba con acento noruego aun antes de empezar a imitar las
expresiones favoritas de Torstein, de sabor muy nórdico.
El buen humor y los brillantes colores del loro hicieron nuestras delicias durante
dos meses, pero un día se alzó por popa una gruesa ola que se lo llevó cuando bajaba
del mástil. Cuando nos dimos cuenta de que nuestro amigo había caído al mar era ya
demasiado tarde. La Kon Tiki no podía volver atrás ni detenerse. Si algún objeto
pasaba por encima de la borda, no había medio de recobrarlo.
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