Goethe 01-13.indd - Círculo de Bellas Artes

tiva. «Por encima de cualquier otro fue el ojo el órgano con el que comprendí el mundo» 40 , leemos
en Poesía y Verdad. Pero el sentido de la visión, ese educador del espíritu con cuyo primado Goethe
se propuso reformar la cultura alemana y refundar la mirada clásica, no es conforme a verdad sino
en lo artístico, en esa segunda naturaleza que formaliza una imagen de unidad para lo disperso y es
apta para tener efecto en el ser humano como un todo. Goethe distingue perfectamente las realidades
del arte y de la naturaleza, al tiempo que dispone en íntima relación la visión de la naturaleza y
la visión del arte. Los estudios de Goethe como científi co de la naturaleza cobraron en su madurez,
como es bien sabido, una importancia creciente hasta lo colosal. «La naturaleza es el único libro en
el que todas las páginas ofrecen mucho contenido» 41 , escribió en el Viaje a Italia. Pero los estudios
científi cos que abordó, fueran los de cromatología, botánica o mineralogía, habían de servirle eminentemente
para instruir el sentido de la visión. Emociona, por ejemplo, leer en la carta que remitió
desde Roma el 25 de enero de 1788 cómo, después de haber ultimado unos estudios de osteología
de los que venía ocupándose desde tiempo atrás, y ya más seguro de sus conocimientos del
esqueleto humano, sentía que había alcanzado mejor fundamento para contemplar las obras de arte:
«La próxima semana serán vistas con ojos recién lavados las más sobresalientes estatuas y pinturas
de Roma» 42 . La práctica del dibujo se sumaba a la ejercitación de la mirada como parte del mismo
objeto. Cito una frase incluida en la entrada de fi nales de junio de 1787 del Viaje a Italia: «Mi ojo se
educa increíblemente y mi mano no debe quedarse atrás del todo» 43 . La vida de Goethe nos confi rma
que el ejercicio del arte juega un papel inexcusable en sus ocupaciones porque la integridad de
la experiencia y el conocimiento visuales requería que se comprometieran todas sus disposiciones.
La contemplación de pinturas, esculturas y estampas, el recreo en arquitecturas, jardines y paisajes,
la geología, la cosmogonía, la profundización en las leyes del color y tantos incontables estudios
están entre los agentes de una novela de formación de la mirada que se sabe falsa si su actor
no toma parte práctica en el arte del dibujo. Es el hombre entero el que anhela la irreprochable
probidad del conocimiento visual, y son sus dibujos el testimonio visible de tan afortunado
empeño. Conviene considerar la altura desde la que el Goethe paisajista quiere ser juzgado, y
desde luego se trata de una esfera en la que aquel que nos comunica sus experiencias del paisaje
procura acompasar su mano a la decidida formación de sus sentidos.
5 autobiografía del paisaje
También fue en Italia donde le visitó la idea de la Urpfl anze o «planta original», el célebre principio
formal en el que fundamentarían sus estudios de botánica y ante todo el ensayo de 1790 La metamorfosis
de las plantas. Goethe vislumbró la posibilidad de una forma sensible para «una planta original
suprasensible» 44 , cuya existencia vaticinaba. Lo que la ciencia podría estimar como mera hipótesis,
para Goethe era un principio constitutivo de lo que podríamos denominar juicio visual comprensivo.
En la carta que remitió a Karl Ludwig Knebel desde Frascati el 3 de octubre de 1787 leemos:
«Cada vez estoy más seguro de que la fórmula general que he encontrado vale para todas las plantas»
45 . Era el modelo formal de toda planta real o imaginaria, la «prodigiosa criatura», cuya defi ni-
GOETHE: EL PAISAJE COMO IMAGEN JAVIER ARNALDO 25
40 Goethes Werke HA, IX, p. 224.
41 Goethes Werke HA, XI, p. 196.
42 Goethes Briefe HA, II, p. 80.
43 Goethes Werke HA, XI, p. 354.
44 Goethes Werke HA, XIII, p. 164.
45 Goethes Briefe HA, II, pp. 66-67.