Un meurtre sera commis le...

pas eu le temps de réfléchir, d’imaginer quelque chose. Elle a tué brutalement, sauvagement.
Puis, en toute hâte, elle rentra chez elle pour se changer et être au coin du feu quand les
autres rentreraient, comme si elle n’était pas sortie. Là-dessus, Julia lui révèle sa véritable
identité. Puis, son collier casse et elle connaît une des plus fortes émotions de sa vie. Après
quoi, l’inspecteur lui téléphone pour lui annoncer que tout le monde sera chez elle dans un
instant. Elle n’a pas une minute pour se recueillir, pour se reposer un peu. A-t-elle encore
quelque chose à redouter ? Elle peut croire que non. Arrive Mitzi. Un nouveau danger, sur
lequel elle ne comptait pas. Il n’y a pas trente-six solutions. Il faut tuer Mitzi, l’empêcher de
parler ! Il y a longtemps qu’elle ne raisonne plus. Elle a peur. Elle n’a plus rien d’humain. Elle
n’est plus qu’un être affolé et terriblement dangereux...
— Mais, demanda Bunch, pourquoi vous êtes-vous cachée dans le placard aux balais ? Le
sergent Fletcher...
— Il valait mieux être deux... et le sergent ne pouvait imiter la voix de Dora Bunner. Or, si
quelque chose pouvait agir sur Charlotte, c’était cette voix-là. Effectivement, quand elle l’a
entendue, elle s’est effondrée.
Un silence suivit, assez pénible, chacun évoquant de tristes souvenirs. Julia le rompit,
disant d’un ton résolument enjoué que Mitzi était transformée.
— Elle m’a annoncé hier qu’elle venait d’accepter une place près de Southampton. « Et làbas,
m’a-t-elle dit, si on me demande d’aller m’inscrire sur un registre de police, sous
prétexte que je suis étrangère, je dirai : « Bien sûr, que je vais y aller, à la police ! Elle me
connaît bien. Quand elle a besoin de moi, elle n’hésite pas. Sans moi, elle n’aurait pas arrêté
la plus redoutable criminelle de l’époque ! Je suis brave et je n’ai rien à craindre des
policiers. »
Julia donnait de Mitzi une excellente imitation.
— Pour ma part, déclara Phillipa, j’ajouterai que Mitzi est devenue très gentille avec moi :
elle m’a donné la recette de son fameux gâteau, en me recommandant seulement de ne pas
la communiquer à Julia, parce que Julia lui a gâché une de ses poêles.
— Quelqu’un qui a également beaucoup changé dans ses rapports avec Phillipa, observa
Edmund, c’est Mrs. Lucas. Elle a appris que, par la mort de Belle Gœdler, Phillipa et Julia sont
devenues fort riches et elle nous a envoyé, en guise de cadeau de mariage, des pinces à
asperges en argent. Je me ferai une joie de ne pas l’inviter à la noce.
— Ils furent heureux et ils eurent beaucoup d’enfants, conclut Patrick. Je parle d’Edmund et
de Phillipa...
Après une hésitation, il ajouta :
— Et peut-être aussi de Julia et de Patrick.
— Rien à faire ! s’écria Julia. L’inspecteur a accusé Edmund d’être un coureur de dot, mais
c’est évidemment à toi qu’il songeait.
— Et voilà ! dit Patrick. Voilà la reconnaissance des filles ! Après tout ce que j’ai fait pour
celle-là !
— C’est tout juste si, parce qu’il n’a pas de tête, je n’ai pas été fourrée en prison ! répliqua
Julia. Quand la lettre de sa sœur est arrivée, j’ai bien cru que ça y était... Je crois bien qu’en
fin de compte je vais faire du théâtre.
— Toi aussi ?
— Pourquoi pas ? La place de la vraie Julia va être libre, n’est-ce pas ? Alors ?