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en ce temps-là l’ont bien amusée. Les livres, nous <strong>le</strong>s avons classés sur <strong>le</strong>s rayons. Mais<br />
qu’avons-nous fait des albums et des énormes volumes de l’Art Journal ?... C’est terrib<strong>le</strong><br />
d’avoir si peu de mémoire ! Julia se souviendrait peut-être... El<strong>le</strong> est dans la maison.<br />
— Je vais à sa recherche.<br />
Le détective parcourut <strong>le</strong>s différentes pièces du rez-de-chaussée sans trouver Julia et<br />
poussa jusqu’à la cuisine où Mitzi lui déclara sans aménité qu’el<strong>le</strong> n’était pas chargée de<br />
garder la jeune fil<strong>le</strong>. Il revint dans <strong>le</strong> vestibu<strong>le</strong>, appela : « Miss Simmons », et, n’obtenant pas<br />
de réponse, monta l’escalier. Il se trouva face à face avec Julia dans <strong>le</strong> couloir du premier<br />
étage. Derrière el<strong>le</strong>, une porte se refermait.<br />
— J’étais au grenier. Que me vou<strong>le</strong>z-vous ?<br />
L’inspecteur <strong>le</strong> lui dit.<br />
— Ces vieux albums de photos ? Je sais très bien où ils sont. Nous <strong>le</strong>s avons rangés dans <strong>le</strong><br />
grand placard qui est dans la bibliothèque. Je vais vous <strong>le</strong>s chercher.<br />
Ils descendirent au rez-de-chaussée. Julia trouva <strong>le</strong>s albums sans difficultés et el<strong>le</strong> était en<br />
train de <strong>le</strong>s extraire du placard quand miss Blacklock entra dans la pièce.<br />
— C’est là que nous <strong>le</strong>s avions mis ? Je ne m’en souvenais plus !<br />
Craddock posa un des albums sur la tab<strong>le</strong> et commença à tourner <strong>le</strong>s pages : des dames<br />
qui portaient des chapeaux grands comme des roues de voiture et des robes si entravées<br />
qu’el<strong>le</strong>s <strong>le</strong>ur rendaient la marche quasi impossib<strong>le</strong>... Des légendes étaient calligraphiées sous<br />
<strong>le</strong>s photos. L’encre était déjà pâlie.<br />
— Ce devait être dans celui-ci, dit miss Blacklock. A la deuxième ou à la troisième page...<br />
El<strong>le</strong> se tut brusquement, <strong>le</strong>s yeux fixés sur <strong>le</strong> feuil<strong>le</strong>t qu’el<strong>le</strong> venait de tourner : il y avait sur<br />
la page plusieurs espaces vides...<br />
Craddock se baissa pour déchiffrer <strong>le</strong>s légendes : Sonia, moi et R. G... Sonia et Bel<strong>le</strong> sur la<br />
plage... Déjeuner sur l’herbe à Skeyne... Charlotte, moi, Sonia, R. G...<br />
Craddock se redressa, <strong>le</strong> masque crispé.<br />
— Quelqu’un, dit-il, a retiré ces photos... Et sans doute n’y a-t-il pas très longtemps...<br />
— Il n’y avait pas de blancs dans <strong>le</strong>s pages, l’autre jour, quand nous avons jeté un coup<br />
d’œil sur ces albums. N’est-ce pas Julia ?<br />
— Certainement pas, ma tante...<br />
Craddock restait sombre.<br />
— Toutes <strong>le</strong>s photos de Sonia Gœd<strong>le</strong>r ont disparu de l’album...
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