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désirez rester repliée sur vous-même ? C’est ça ? Dans ce cas, que vous avez tort ! Vous êtes<br />
jeune, Phillipa, vous êtes bel<strong>le</strong>... et je vous aime ! Qu’est-ce qu’il avait donc de si<br />
extraordinaire, votre mari ?<br />
— Rien. Nous nous sommes rencontrés et nous nous sommes mariés, voilà tout !<br />
— Vous deviez être très jeune.<br />
— Trop jeune.<br />
— Alors, vous n’étiez pas heureuse avec lui ? Continuez, Phillipa !<br />
— Nous nous sommes mariés et mous avons été heureux, comme <strong>le</strong> sont la plupart des<br />
gens, j’imagine. Harry est venu au monde. Ronald a été mobilisé. Il a... il a été tué en Italie.<br />
— Et maintenant, il y a Harry ?<br />
— Et, maintenant, il y a Harry.<br />
— Je l’aime bien, Harry. C’est un brave gosse et nous nous entendons parfaitement tous <strong>le</strong>s<br />
deux. Qu’en dites-vous, Phillipa ? On s’épouse ? Vous continuerez votre jardinage, j’écrirai<br />
mon bouquin et, aux vacances, nous nous offrirons du bon temps. Alors ?<br />
Phillipa <strong>le</strong> regarda : un grand jeune homme, un peu guindé, avec de grosses lunettes, qui<br />
la considérait avec une tendre amitié.<br />
— Alors, c’est non !<br />
— Définitivement ?<br />
— Définitivement.<br />
— Pourquoi ?<br />
— Vous ne savez rien de moi.<br />
— C’est tout ?<br />
— Non. Je dois ajouter que, de tout, vous ignorez tout !<br />
Il réfléchit quelques secondes.<br />
— C’est bien possib<strong>le</strong>.<br />
Des pas se rapprochaient.<br />
— Al<strong>le</strong>z-vous-en ! Je vous en supplie, ne restez pas là ! C’est Mrs. Lucas !<br />
— Et zut ! Donnez-moi mes satanées, courgettes !<br />
Le sergent F<strong>le</strong>tcher était seul dans la maison.<br />
Mitzi, de qui c’était <strong>le</strong> jour de sortie, avait pris <strong>le</strong> car de onze heures pour al<strong>le</strong>r à Medenham<br />
Wells. Miss Blacklock, qui descendait au village avec Dora Bunner, avait confié la garde de<br />
Litt<strong>le</strong> Paddocks au sergent.<br />
Il ne perdit pas de temps. Cette porte, quelqu’un l’avait huilée, quelqu’un qui voulait<br />
profiter de l’obscurité pour quitter <strong>le</strong> salon au bon moment, sans qu’on pût s’apercevoir de<br />
son absence. Ce quelqu’un, ce n’était donc pas Mitzi.<br />
Alors ? Les invités ? F<strong>le</strong>tcher ne voyait pas comment ils auraient eu la possibilité de<br />
s’occuper de la porte. Restaient donc Patrick et Julia Simmons, Phillipa Haymes et, peut-être,<br />
Dora Bunner. Les jeunes Simmons étaient à Milchester. Phillipa travaillait chez Mrs. Lucas.<br />
F<strong>le</strong>tcher pouvait faire, dans la maison ce qu’il voulait. Il s’intéressa d’abord à l’installation<br />
é<strong>le</strong>ctrique. El<strong>le</strong> n’avait rien de suspect. Quant aux chambres, el<strong>le</strong>s étaient désespérément<br />
« norma<strong>le</strong>s ».<br />
Et pourtant, cette porte, quelqu’un l’avait huilée !<br />
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