Un meurtre sera commis le...

— Ce qui est assez vrai ! observa miss Marple. C’est d’ailleurs un beau jeune homme...
— Qui passe son temps à se moquer des gens et vraisemblablement à courir les filles !
Combien de fois il m’a blessée, vous ne l’imaginez pas !
— Ils sont tous comme ça, aujourd’hui !
Miss Bunner, l’air mystérieux, se pencha en avant vers miss Marple.
— Ce que je vais vous dire, ma chère, vous ne le répéterez à personne ! Je ne puis
m’empêcher de penser qu’il est pour quelque chose dans cette horrible affaire. Pour moi, il
connaissait ce jeune Suisse... Ou, alors, c’était Julia... J’en ai touché un mot à miss Blacklock
et elle m’a dit que j’étais stupide... Évidemment, ce serait très ennuyeux... Tout cela, voyezvous,
est terriblement compliqué pour moi. Tenez, l’histoire de l’autre porte du salon... Voilà
encore quelque chose qui me tracasse ! Le détective ne cesse de répéter qu’elle a été huilée.
Or, moi qui vous parle, j’ai vu...
Elle se tut brusquement. Miss Marple chercha posément la phrase qu’il fallait.
— La situation est pour vous très délicate. Vous ne voudriez pas, et c’est bien naturel, vous
faire l’auxiliaire de la police...
— Exactement ! Et je n’en dors plus !... Parce que, n’est-ce pas ! L’autre jour, au verger, où
j’étais allée pour ramasser des œufs – nous avons une poule qui pond par là – j’ai rencontré
Patrick... et il avait à la main une plume et une tasse qui contenait de l’huile. Quand il m’a
aperçue, il a sursauté, comme quelqu’un qu’on prend en faute et il a dit : « J’étais justement
en train de me demander ce que cette tasse faisait ici. » Naturellement, je n’ai rien dit...
— Bien entendu !
— Mais, à la façon dont je l’ai regardé, il a dû comprendre que je n’étais pas dupe... Une
autre fois, j’ai surpris par hasard une conversation curieuse entre Julia et lui. Ça ressemblait
assez à une dispute. Il disait : « Si je pensais que tu es mêlé à une affaire de ce genre-là ! »
Et Julia, qui est toujours très calme, répondait : « Et alors, petit frère, qu’est-ce que tu
ferais ? » A ce moment-là, malheureusement, j’ai fait crier une lame de parquet et ils m’ont
vue. Alors, en plaisantant, je leur ai demandé s’ils se disputaient. « Non, m’a répondu Patrick.
Seulement je tiens à ce que Julia sache bien que je ne veux pas qu’elle fasse la moindre
affaire de marché noir. » C’était bien trouvé, mais je suis persuadée qu’il ne s’agissait pas de
ça. Et, si vous voulez mon avis, je suis convaincue aussi qu’il a trafiqué la lampe du salon,
celle qui est sur la table... Sans doute parce qu’il voulait faire l’obscurité... Car je me souviens
fort bien que c’était la bergère qui était là, et non pas le berger. Et le lendemain...
Miss Bunner se tut et rougit. Miss Marple, tournant la tête, aperçut miss Blacklock, debout
derrière elle. Il était probable qu’elle venait tout juste d’arriver.
— Alors, Bunny, dit miss Blacklock, un léger accent de reproche dans la voix, tu potines un
peu en prenant le café ?... Bonjour, miss Marple. Il fait frisquet, n’est-ce pas ?
Mais Bunny se justifiait.
— Nous bavardions et je disais qu’il y avait vraiment aujourd’hui trop de règlements. On n’y
comprend plus rien !
La porte s’ouvrit brusquement, livrant passage à Bunch Harmon.
— Bonjour ! Reste-t-il une tasse de café pour moi ?
— Mais bien sûr ! répondit miss Marple. Asseyez-vous !
— Nous, dit miss Blacklock, il faut que nous rentrions. Tes courses sont terminées, Bunny ?
La voix était aimable, mais il y avait encore dans le regard comme un léger reproche.
— Je n’ai plus qu’à entrer en passant chez le pharmacien, pour lui acheter des comprimés