Un meurtre sera commis le...

était vide ?
— Oui. Pratiquement, ils y figurent tous !
Les yeux sur un document qu’il avait devant lui, Rydesdale poursuivit :
— Miss Murgatroyd est venue une fois avec une poule prête à couver. Mrs. Swettenham,
elle, est venue pour chercher de la viande de cheval que miss Blacklock avait laissée à son
intention sur la table de la cuisine. Miss Blacklock, ce jour-là, était allée en voiture à
Milchester et il paraît que c’est son habitude, quand elle se rend là-bas, de rapporter à Mrs.
Swettenham un peu de viande de cheval. Ça vous paraît normal ?
Craddock réfléchit avant de répondre.
— Pourquoi miss Blacklock, en revenant de Milchester, n’a-t-elle pas déposé la viande chez
Mrs. Swettenham, puisqu’elle passait devant chez elle ?
— Je l’ignore. Il paraît qu’elle laisse toujours cette viande sur la table de la cuisine et que
Mrs. Swettenham profite de l’absence de Mitzi pour aller la chercher, parce que Mitzi ne la
reçoit pas toujours poliment.
— Ça se tient !
— Ensuite, il y a miss Hinchliffe. Elle prétend n’être pas allée là-bas ces derniers temps,
mais c’est faux. Mitzi l’a aperçue un jour. Elle sortait par la petite porte et ce témoignage est
confirmé par Mrs. Butt, une femme du village. Miss Hinchliffe a fini par admettre qu’il était
possible qu’elle y soit allée, mais qu’elle avait oublié. Elle ne saurait dire non plus ce qui
l’aurait amenée.
— Assez bizarre...
— C’est mon avis. Vient ensuite Mrs. Easterbrook. Elle promenait ses chiens. Elle est entrée
pour demander à miss Blacklock un modèle de tricot, mais miss Blacklock n’était pas là. Elle
assure qu’elle l’a attendue un petit moment.
— Elle en a peut-être profité pour huiler les gonds de la porte. Et le colonel ?
— Il y est allé un jour, pour porter à miss Blacklock un livre sur les Indes. Elle lui avait,
paraît-il, exprimé le désir de le lire.
— Paraît-il ?
— Oui. Dans sa version à elle, elle aurait fait tout le possible pour ne pas se trouver mise
dans l’obligation de le lire. Mais il n’y a rien eu à faire ! Pour Edmund Swettenham, on
n’arrive pas à savoir. Il dit que sa mère le charge fréquemment de commissions pour miss
Blacklock, mais il ne se souvient pas d’en avoir fait ces derniers jours.
— Bref, tout cela ne nous permet aucune conclusion.
— Vous l’avez dit !
Rydesdale poursuivit :
— Fletcher nous apprend que miss Marple a beaucoup circulé. Elle a pris le café à l’Oiseau
Bleu, est allée aux Boulders boire un xérès et à Little Paddocks prendre une tasse de thé.
Après avoir admiré le jardin de Mrs. Swettenham, elle s’est rendue chez Easterbrook, pour
voir les curiosités que ce colonel a rapportées des Indes.
— A-t-il vraiment servi aux Indes ?
— Il semble que oui. Nous avons cependant demandé des renseignements au ministère.
— Croyez-vous que miss Blacklock consentirait à s’éloigner ? demanda brusquement
Craddock.
— De Chipping Cleghorn ?
— Oui, De s’en aller, avec la fidèle Bunner peut-être, vers une destination inconnue qui