Un meurtre sera commis le...

— C’est quand sa sœur l’a épousé que Randall Gœdler l’a rayée de son testament ?
— Sonia avait de l’argent. Je pense que, lorsque les hommes d’affaires de Randall le
pressèrent de désigner des héritiers pour le cas où je viendrais à mourir avant Belle, il se
décida, vraisemblablement à contrecœur, en faveur des enfants de Sonia, uniquement parce
qu’il ne trouvait personne d’autre et qu’il n’était pas homme à laisser son argent à des
œuvres de bienfaisance.
— Et ces enfants s’appelaient... ?
— Pip et Emma. Je vous accorde que ce sont des noms ridicules, mais je n’en sais pas plus.
Un jour Sonia a écrit à Belle pour la prier de dire à Randall qu’elle venait de donner le jour à
deux jumeaux, qui s’appelaient Pip et Emma. Je ne crois pas qu’elle ait donné de ses
nouvelles depuis, mais peut-être Belle pourrait- elle vous en dire plus...
Ces souvenirs avaient amusé miss Blacklock. Craddock, lui, n’avait pas envie de sourire.
— Conclusion, dit-il, si vous aviez été tuée l’autre soir, il y a au moins sur terre deux
personnes qui seraient devenues fort riches. Vous vous trompez donc, miss Blacklock, lorsque
vous dites qu’il n’est personne qui ait la moindre raison de souhaiter votre mort. Pip et
Emma, puisque tels sont leurs noms, quel âge auraient-ils ?
Miss Blacklock fronça le front.
— Laissez-moi réfléchir... Ils doivent avoir vingt-cinq ou vingt-six ans. Mais vous n’allez tout
de même pas supposer...
Craddock ne la laissa pas achever.
— Je ne suppose rien. J’affirme seulement que quelqu’un a tiré sur vous, avec la ferme
intention de vous tuer. Ce quelqu’un n’a pas réussi, mais il se peut très bien qu’il ne veuille
pas rester sur cet échec et je vous demanderai, miss Blacklock, d’être prudente, très
prudente. L’assassin « remettrait ça » avant peu que je n’en serais nullement surpris...
Phillipa Haymes, qui nettoyait une plate-bande, se releva, chassa de la main une mèche
qui tombait sur son front moite et s’enquit :
— De quoi s’agit-il, inspecteur ?
Le ton était celui de la conversation la plus banale.
— Il s’agit simplement, de quelque chose qui m’a été dit ce matin et qui vous concerne.
Un haussement des sourcils, presque imperceptible, laissa deviner la surprise de la jeune
femme.
— Vous m’avez bien dit, poursuivit Craddock, que vous ne connaissiez pas Rudi Scherz ?
— Oui.
— Qu’il était mort lorsque vous l’avez vu pour la première fois ?
— Certainement.
— Vous n’auriez pas eu une conversation avec lui à Little Paddocks, dans le pavillon ?
— Dans le pavillon ?
— Dans le pavillon.
— Qui est-ce qui ose prétendre ça ?
— On m’assure que vous eûtes un entretien avec Rudi Scherz, qu’il vous demanda où il
pourrait se cacher et que vous avez répondu que vous le lui montreriez, et que vous avez, au
cours de la conversation, précisé une heure : six heures un quart. J’ajoute que, le soir du
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