<strong>Cahier</strong>s <strong>du</strong> Lipsor n°15 devenue un simple objet d’étude. Dans le même temps, beaucoup sont effrayés par la violence 8 récurrente dont le gouvernement autonome dirigé par le Parti National Basque ne réussit pas plus à venir à bout que le gouvernement central espagnol. Il y aurait beaucoup à dire sur les relations entre Helgoade et Ipparalde, donnée de première importance pour le développement transfrontalier, qui est l’un des principaux axes de développement <strong>du</strong> Pays <strong>basque</strong> de France. Mais ce n’est pas notre sujet. Au nord : le sud des <strong>La</strong>ndes. Les <strong>La</strong>ndais se veulent Gascons, pas Basques, mais il faut relativiser la réaction identitaire : Bayonne est historiquement une ville plus gasconne que <strong>basque</strong>, même si c’est dans ses vieux quartiers – le « Petit Bayonne » – que l’on trouve la concentration la plus voyante de militants de la cause <strong>basque</strong>. À l’est : les Béarnais, avec qui les Basques – et une minorité non négligeable de Gascons 9 – partagent un département nettement bipolaire. Les Pyrénées-Atlantiques comptaient 600 000 habitants au recensement de 1999, dont 181 400 dans l’agglomération paloise, et 165 200 dans celle de Bayonne. Plus de 30% de la population à l’est, presque autant à l’ouest, et 100 km d’espaces ruraux peu denses entre les deux pôles urbains, qui se sont longtemps « tourné le dos » ; Pau regarde vers Toulouse et Bayonne vers le grand large, son activité étant dominée par les échanges maritimes. Sans sous-estimer le pouvoir fédérateur de l’institution départementale, objectif affiché des bâtisseurs de la République à l’automne 1789, il est certain que la tâche était difficile dans ce coin des Pyrénées. Il suffit de parcourir les routes de Bayonne à Pau en s’intéressant à l’architecture traditionnelle pour constater que la maison béarnaise ne ressemble pas à l’etxe <strong>basque</strong>. Pour être honnête, il faut ajouter que le <strong>La</strong>bourd, la Soule et la Basse-Navarre ont chacune leur style, et que les spécialistes <strong>du</strong> patrimoine recensent également des différences entre les constructions des différents « <strong>pays</strong> » 10 de ces provinces historiques. À l’ouest : le grand large, le commerce et l’émigration. Une diaspora nombreuse (le Nevada 11 , le Québec 12 , Londres, Vancouver, l’Argentine … le Chili : le général Pinochet et le Président Salvador Allende avaient tout deux des ancêtres <strong>basque</strong>s). On ne doit ni ignorer ni surestimer cette diaspora active et souvent attachée à la culture de ses ancêtres, mais dont les racines sont très majoritairement au sud de la Bidassoa, ce qui est la conséquence logique <strong>du</strong> rapport démographique entre Basques de France et Basques d’Espagne ainsi que des dramatiques péripéties politiques et économiques qui ont marqué l’Espagne au dix-neuvième et au vingtième siècle. On se souvient que les Basques d’Espagne ont activement participé aux guerres carlistes et qu’ils ont été victimes de terribles persécutions sous Franco. 8 En 2004, cette violence complexe, avec ses racines politiques et sociales et ses dérives crapuleuses, est totalement inhérente au contexte espagnol. Sans influence autre qu’une pollution limitée <strong>du</strong>e au voisinage géographique, elle ne devrait guère peser, rationnellement, dans nos analyses. Nous verrons que ce n’est pas toujours le cas, et qu’il reste des préjugés et des méfiances vis-à-vis <strong>du</strong> « cas <strong>basque</strong> ». 9 Depuis un millénaire, les Béarnais constituent un groupe distinct à l’intérieur de la grande famille gasconne. 10 Le mot « <strong>pays</strong> » est devenu très polysémique. Il désigne ici des divisions traditionnelles (Baïgorri, Cize, Ostabarret, Mixe, etc.) et non les « <strong>pays</strong> » encouragés depuis une quinzaine d’années par les lois Pasqua et Voynet, entre autres, et dont nous reparlerons. 11 L’Université de Reno abrite un Institut <strong>basque</strong> comptant une dizaine de chercheurs et de professeurs, avec un centre de documentation rassemblant 15 000 ouvrages et 400 périodiques. 12 Il existe à Trois-Pistoles, au bord <strong>du</strong> Saint-<strong>La</strong>urent, un parc de loisirs consacré aux Basques, le « Parc de l’aventure <strong>basque</strong> en Amérique ». 10
<strong>La</strong> conurbation Bayonne/San Sebastian 11
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