La situation des enfants dans le monde 2008 - Unicef

L’autre côté de la natte : s’unir pour la survie et la santé des mères,nouveau-nés et enfantsPar Melinda French Gates, co-présidente de la FondationBill & Melinda GatesLorsque Bill et moi rencontrons des gens dans les pays endéveloppement que nous visitons, il est facile de voir ceque nous avons en commun avec eux, malgré les circonstancesdifférentes dans lesquelles nous vivons. Commenous, ils espèrent en l’avenir. Ils ont des parents qui lesaiment et des enfants qui ont besoin d’eux. Ils font preuvede curiosité intellectuelle, d’esprit d’entreprise et de ladétermination nécessaire pour améliorer leur vie ainsi quecelle de leurs enfants.Je suis particulièrement émue par les mères que je rencontre.Elles m’invitent chez elles, et nous nous asseyons sur lesol, souvent aux deux extrémités d’une petite natte et nousdiscutons. J’ai moi-même de jeunes enfants et j’essaie deme mettre à leur place. Que ferais-je si j’étais de l’autrecôté de la natte ? Que souhaiterais-je pour mes enfants ?Si j’étais une mère enceinte au Bangladesh, je souhaiteraisune accoucheuse qualifiée qui m’aide à mettre au mondeen sécurité mon enfant. Si j’étais une jeune mère en Inde,je souhaiterais connaître les faits : qu’allaiter au sein au lieud’utiliser du lait maternel est l’un des meilleurs moyens deprotéger mon nouveau-né du choléra. Si j’étais une mèreau Malawi et que ma fille avait la diarrhée, je souhaiteraisqu’elle puisse recevoir les électrolytes dont elle a besoinavant qu’il ne soit trop tard.Ce seraient mes espoirs, mes rêves, mes souhaits. Mais,pour beaucoup, la réalité en va autrement. La réalité est lasuivante : en 2006, 9,7 millions d’enfants sont morts avantd’atteindre l’âge de 5 ans – dans la plupart des cas de causesqu’il aurait été facile de prévenir ou de traiter.Dans certains des pays que j’ai visités, les mères attendentdes semaines, voire des mois, après la naissance de leurenfant pour lui donner un nom car elles ne veulent pas s’yattacher. Le risque que leur enfant meure pendant les premièressemaines est tout simplement trop élevé. Lorsque jeme trouve face à ces situations, je suis brusquement renvoyéede mon côté de la natte. Comment est-ce que cessituations tragiques peuvent être aussi courantes dans lespays en développement ?De mon côté de la natte, lorsque les enfants sont malades,on leur donne des antibiotiques. De l’autre côté de la natte,lorsque les enfants sont malades, cela équivaut parfois àune condamnation à mort. Nous, les habitants des paysriches, devons essayer de voir les choses comme si nousétions de l’autre côté.Heureusement, la situation commence à changer. Des gouvernementsdu monde entier interviennent avec plus devigueur pour la santé des enfants. Les efforts déployés afinde traiter et de prévenir les maladies les plus dévastatricesdu monde améliorent la vie de millions d’enfants.Pour continuer sur cette lancée, nous devons nous rappelerque ces mères aiment les enfants autant que nousaimons les nôtres. Nous devons voir que ces enfants disposentd’un potentiel illimité. Et nous devons les aider àréaliser ce potentiel en amenant davantage de gouvernements,d’entreprises et de particuliers à agir – à unir leursefforts en faveur de la survie et de la santé des mères, desnouveau-nés et des enfants. Toutes les mères auront ainsila possibilité de voir leurs enfants grandir heureux et enbonne santé et tous les enfants auront la possibilité deconcrétiser leurs rêves.étaient régis par les donateurs et lesproduits au lieu d’être axés sur lespays et la population. Entre autres,la priorité souvent accordée à la luttecontre une seule maladie s’est parfoistraduite par un recours excessif auxinterventions verticales et une attentioninsuffisante à l’intégration desservices et au renforcement des systèmesde santé nationaux 14 . La nécessitépour les pays en développementde prendre l’initiative et de « s’approprier» les solutions à leurs problèmesde santé a été comprise et mise enpratique. Une plus grande harmonisationet un meilleur alignement surles priorités, systèmes et procéduresdes pays en développement euxmêmesseront nécessaires à cette fin,comme l’indique la Déclaration deParis sur l’efficacité de l’aide adoptéeen mars 2005, qui définit un cadre deréférence dans lequel les partenariatsentre donateurs et pays en développementpeuvent pleinement exploiterleur potentiel.Où en est-on aujourd’hui, alors quel’on est maintenant plus qu’à micheminde l’échéance prévue pour laréalisation des Objectifs duMillénaire pour le développement ?La moitié des régions du monde sontbien parties pour réaliser le quatrièmeOMD et réduire de deux tiersde 1990 à 2015 les taux de mortalitéinfantile. Il s’agit là sans aucun douted’une situation sans précédent, quitémoigne des progrès réalisés enmatière de santé maternelle et infantileau cours du siècle dernier et de lavolonté à la fois des donateurs et desgouvernements d’unir leurs effortspour assurer la survie et l’épanouissementdes enfants.De nombreux pays en développementet plusieurs régions sont parve-102 LA SITUATION DES ENFANTS DANS LE MONDE 2008