LA CIVILISATION FRANÇAISE

toire de recherche mis au service de la Défense nationale elle constituasous la Révolution et quel poids elle eut, grâce aux travaux deLouis Pasteur, sur l'économie encore très rurale du Second Empire(travaux sur les maladies des vers à soie, du vin, sur les vaccinations,etc.) ou, sous la III -e République, avec la Commission du phylloxéra.Quelques dates importantes: en 1663-1666, Colbert, désireuxde placer l'activité intellectuelle et artistique du royaume sous lecontrôle direct du roi, confie à ses collaborateurs la tâche de réfléchirà la forme qu'il conviendrait de donner à une institution qui seraitconsacrée à l'étude des sciences; le 22 décembre 1666, sept mathématicienset sept physiciens s'assemblent à la bibliothèque du roipour constituer une académie. On compte parmi eux des savants deréputation internationale. Cette première académie se met au travailmais elle n'a aucun mandat officiel; le 20 janvier 1699, Louis XIVfait de cette assemblée une institution d'Etat en l'établissant auLouvre. Il lui accorde sa protection et lui donne un règlement. Il seréserve le privilège d'en désigner les membres qui recevront désormaisune pension; le 8 août 1793, la Convention supprime les académies;le 25 octobre 1795 l'Institut national des sciences et des artsest créé; en 1805 l'Institut national des sciences et des arts esttransféré dans l'ancien Collège des Quatre Nations, où il se trouveencore aujourd'hui; en 1816 la Restauration rétablit l'Académie dessciences comme une institution indépendante; en 1835 Françoisd'Arago, secrétaire perpétuel, décide la publication des Comptes rendusdes séances de l'Académie qui connurent en peu de temps un vifsuccès. En 1976 l'Académie des sciences, soucieuse de s'adapter audéveloppement scientifique, procède à une réforme de ses missionset de ses structures; en 1982 l'Académie crée un Comité des Applicationsdes Sciences doté d'une large autonomie, chargé de conduirel'étude des problèmes posés par les applications des sciences et lestechnologies modernes; en 2000 le Comité des Applications desSciences évolue et devient une Académie des technologies.5. A propos de quelques grands savants français5.1. René Descartes: Philosophe français; il est né le 31 mars 1596.Descartes est issu d'une famille de gentilshommes poitevins. De 1604 à 1612 il fut- 202 -