La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

hérétique ni de le respecter. " Non ! dit Charles : ce qu’on a promis, il faut qu’on le tienne. " On
décida, en conséquence, de faire comparaître le réformateur.
Toute la ville désirait voir cet homme extraordinaire. Bientôt, une foule de visiteurs envahit
son appartement. A peine remis de sa récente maladie, fatigué d’un voyage qui avait duré deux
semaines entières, et devant se préparer à la comparution solennelle du lendemain, il avait besoin
de calme et de repos. Mais leur désir de le voir était si grand que nobles, chevaliers, prêtres,
citoyens se pressaient autour de lui. De ce nombre étaient plusieurs de ceux qui avaient hardiment
demandé à l’empereur de mettre fin aux abus du clergé, et qui, dit plus tard Luther, " avaient tous
été affranchis par mon Evangile " . Amis et ennemis accouraient pour contempler ce moine
intrépide au visage pâle, émacié, qui recevait chacun avec une bienveillance enjouée. Son calme,
sa dignité, son tact, son attitude ferme et courageuse, la solennité de ses paroles lui donnaient une
autorité à laquelle ses ennemis eux-mêmes avaient peine à résister, et qui remplissait chacun
d’étonnement. Les uns voyaient en lui une puissance divine, d’autres répétaient les paroles des
pharisiens au sujet du Christ : " Il a un démon. "
Le lendemain, sommé de comparaître devant la diète, Luther y fit son entrée, conduit par un
officier impérial, après avoir traversé des rues encombrées d’une foule avide de voir celui qui avait
osé braver l’autorité du pape. Au moment où l’accusé allait comparaître devant ses juges, un vieux
général, héros de bien des batailles, lui dit avec bonté : " Petit moine ! petit moine ! Tu as devant
toi une marche et une affaire telles que ni moi, ni bien des capitaines n’en avons jamais vu de
pareille dans la plus sanglante de nos batailles ! Mais si ta cause est juste, et si tu en as l’assurance,
avance au nom de Dieu, et ne crains rien ! Dieu ne t’abandonnera pas ! "
Luther était enfin devant la diète, où l’empereur occupait le trône, entouré des personnages
les plus illustres de l’empire. Jamais homme n’avait comparu devant plus imposante assemblée. "
Cette comparution était déjà une éclatante victoire remportée sur la papauté. Le pape avait
condamné cet homme, et cet homme se trouvait devant un tribunal qui se plaçait ainsi au-dessus
du pape. Le pape l’avait mis à l’interdit, retranché de toute société humaine, et il était convoqué
en termes honorables et reçu devant la plus auguste assemblée de l’univers. Le pape avait ordonné
que sa bouche fût à jamais muette, et il allait l’ouvrir devant des milliers d’auditeurs assemblés
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