La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Le chemin de ces serviteurs de Dieu était raboteux. Des hommes influents et instruits
s’opposaient à eux avec acharnement. Bientôt, quelques membres du clergé leur manifestèrent une
hostilité ouverte, et les portes de l’Eglise se fermèrent au réveil et à ses adeptes. En les dénonçant
du haut de la chaire, le clergé déchaîna contre eux des gens ignorants et pervers. Jean Wesley
n’échappa à la mort que grâce à des miracles répétés. Plusieurs fois, au milieu d’une populace
furieuse, alors que toute fuite semblait impossible, un ange, sous une forme humaine, écarta la
foule et conduisit le serviteur de Dieu en lieu sûr.
Voici comment Wesley raconte la manière dont il fut arraché à une meute de forcenés qui le
poursuivaient : « Plusieurs tentèrent de me précipiter sur le raidillon d’une colline, en se disant
sans doute que, si j’étais jeté à terre, il y avait peu de chance que je me relevasse. Mais je ne fis ni
un faux pas, ni la moindre glissade, jusqu’à ce que je me trouvasse hors de leur atteinte. …
Quelques-uns voulurent en vain me saisir par le col ou par mes vêtements pour me jeter à terre, un
homme seulement arriva à s’emparer du pan de mon habit, qui ne tarda pas à lui rester dans la
main, tandis que l’autre pan, dans lequel se trouvait un billet de banque, ne fut qu’à moitié déchiré.
… Un robuste garnement qui se trouvait derrière moi brandit à plusieurs reprises un fort gourdin
de chêne au-dessus de ma tête ; s’il m’en avait asséné un seul coup, c’en eût été fait de moi. Mais
chaque fois, comme je ne pouvais aller ni à droite ni à gauche, le coup était mystérieusement
détourné. … Un autre fendit la foule, le poing levé sur moi ; mais il le laissa retomber, me caressa
la tête et se contenta de dire : ,,Comme il a les cheveux fins ! »
Wesley ajoute : « Les premiers dont les cœurs furent touchés étaient les bandits de la ville,
toujours prêts à faire un mauvais coup ; l’un d’eux avait été boxeur de profession dans les jardinsbrasseries.
… Avec quelle tendre sollicitude le Seigneur nous prépare insensiblement à faire sa
volonté ! Il y a deux ans, un morceau de brique effleura mon épaule. L’année suivante, une pierre
me frappa entre les yeux. Le mois dernier, j’ai reçu un coup, et deux ce soir : un avant d’entrer en
ville et l’autre après en être sorti ; mais je n’ai ressenti ni l’un ni l’autre. Le premier agresseur m’a
frappé de toutes ses forces en pleine poitrine ; l’autre sur la bouche, avec tant de violence que le
sang a jailli ; néanmoins, ces coups ne m’ont pas fait plus mal que si j’avais été touché avec une
paille. » (Wesley’s Works, vol. III, p.297, 298.)
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