La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

à une mort certaine. OEcolampade et Haller furent choisis pour représenter le réformateur, tandis
que Eck, le porte-parole de Rome, était secondé par une armée de savants docteurs et de prélats.
Bien que Zwingle ne fût pas présent à la conférence, il y fit néanmoins sentir son influence.
Les secrétaires étaient tous choisis parmi les ennemis de la Réforme et il était défèndu à d’autres
de prendre des notes sous peine de mort. Malgré cela, Zwingle recevait chaque jour un rapport
fidèle de ce qui se faisait à Bade. Un étudiant, qui assistait à la dispute, faisait chaque soir un relevé
des arguments présentés au cours de la journée. Deux autres étudiants étaient chargés de remettre
chaque jour ces résumés à Zwingle avec les lettres quotidiennes d’OEcolampade. Le réformateur
y répondait en ajoutant ses conseils et ses suggestions. Ses lettres, écrites la nuit, étaient portées à
Bade le lendemain matin par les étudiants. Ceux-ci, pour tromper la vigilance des gardes placés
aux portes de la ville, y entraient portant des paniers de volaille sur la tête.
C’est ainsi que Zwingle soutenait la bataille contre ses rusés antagonistes. " Il a plus travaillé,
dit Myconius, par ses méditations, ses veilles, ses conseils et ses recommandations, qu’il ne l’eût
fait en assistant lui-même à la dispute." (Myconius, Vita Zwingli, p.10.). Les partisans du pape,
assurés de leur triomphe, étaient arrivés à Bade en vêtements de soie et parés de bijoux. Traités
royalement, ils s’asseyaient à une table chargée des mets les plus recherchés et des vins les plus
fins. Ils se délassaient du poids de leurs devoirs ecclésiastiques par des réjouissances et des festins.
Les réformateurs offraient avec eux un contraste frappant. Leur mise simple les eût fait prendre
pour des mendiants, et leur frugalité pour des ascètes. L’hôte d’OEcolampade, qui l’épiait dans sa
chambre, le surprenait toujours soit à l’étude, soit en prière, et rapporta avec étonnement que cet
hérétique était en tout cas " très dévôt " .
A l’ouverture de la conférence, le docteur " Eck monta fièrement dans une chaire
magnifiquement décorée, tandis que l’humble OEcolampade, chétivement vêtu, prenait place en
face de son superbe adversaire sur un tréteau grossièrement travaillé " . Eck parlait d’une voix
retentissante et avec une imperturbable assurance ; son zèle était stimulé par l’or aussi bien que
par les honneurs : le défenseur de la foi devait, en effet, recevoir une importante rémunération.
Quand les arguments lui manquaient, il avait recours aux injures et aux imprécations.
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