La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

d’Amérique, comme aussi celles d’Europe, qui ont eu l’insigne privilège de participer aux bienfaits
de la Réforme, n’ont pas continué d’avancer dans cette voie. De loin en loin, des hommes se sont
levés pour proclamer des vérités nouvelles et dénoncer d’anciennes erreurs ; mais les masses —
suivant l’exemple des Juifs au temps de sus et des peuples restés catholiques au seizième siècle —
n’ont pas voulu recevoir autre chose que ce que leurs pères avaient cru et se sont refusées à
modifier leur manière de vivre. En s’attachant à des erreurs et à des superstitions qu’on eût
délaissées si l’on avait reçu les lumières de la Parole de Dieu, on a fait dégénérer la religion en
formalisme. Ainsi, l’esprit de la Réforme s’est graduellement affaibli. Envahi par la mondanité et
la torpeur spirituelle, attaché à l’opinion publique et aux théories humaines, le protestantisme en
est venu à avoir tout aussi besoin de réforme que le catholicisme aux jours de Luther.
La vaste diffusion des Ecritures au commencement du dix-neuvième siècle et la grande
lumière ainsi répandue sur le monde n’ont pas été suivies d’un progrès correspondant dans la vérité
révélée ou la vie religieuse. Ne pouvant plus, comme dans les siècles passés, cacher au monde la
Parole de Dieu désormais à la portée de tous, Satan a imaginé une tactique nouvelle. Il a poussé
un grand nombre de gens à faire peu de cas de la Bible. Ainsi, sans se mettre en peine d’interroger
diligemment les Ecritures, on a continué d’en accepter de fausses interprétations et de conserver
des doctrines dépourvues de base scripturaire.
Voyant qu’il ne réussirait pas à supprimer la vérité par la persécution, Satan a eu de nouveau
recours à l’expédient des compromis qui lui avait si bien réussi aux jours de Constantin, et qui
avait abouti à la grande apostasie. Il a amené les chrétiens à contracter alliance non plus avec des
païens proprement dits, mais avec un monde que le culte pour des choses d’ici-bas a rendu tout
aussi idolâtre que les adorateurs d’images taillées. Et les résultats de cette union n’ont pas été
moins pernicieux que dans les siècles précédents. Le luxe et l’extravagance ont été cultivés sous
le manteau de la religion et les églises se sont mondanisées. Satan a continué de pervertir les
enseignements de l’Ecriture ; des traditions funestes à des millions d’âmes ont jeté de profondes
racines dans les cœurs, et l’Eglise, au lieu de maintenir la foi primitive, a soutenu et revendiqué
ces traditions. Ainsi se sont effrités les principes en faveur desquels les réformateurs ont tant
travaillé et tant souffert.
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