La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Un auteur connu s’exprime comme suit touchant l’attitude de la hiérarchie papale à l’égard
de la liberté de conscience et des dangers que fait courir le succès de sa politique en particulier aux
Etats-Unis :
“ Il ne manque pas de gens enclins à attribuer au fanatisme ou à l’enfantillage les craintes
qu’inspirent les progrès frappants du catholicisme aux Etats-Unis. Ces personnes ne voient rien
dans le caractère et l’attitude du romanisme qui soit contraire à nos libres institutions, et elles
n’aperçoivent rien de bien menaçant dans ses progrès. Comparons donc quelques-uns des principes
fondamentaux de notre gouvernement avec ceux de 1’Eglise catholique.
” La Constitution des Etats-Unis garantit la liberté de conscience. Rien n’est plus précieux
ni plus fondamental. Le pape Pie IX, dans son encyclique du 15 août 1854, dit ceci : ” Les doctrines
absurdes, erronées ou extravagantes favorables à la liberté de conscience sont une erreur
pestilentielle, une peste des plus redoutables pour un Etat.” Le même pape, dans son encyclique
du 8 décembre 1864, “ anathématise ceux qui réclament la liberté de conscience et de culte ” , ainsi
que “ ceux qui dénient à 1’Eglise le droit de se servir de la force ” .
” Le ton pacifique de Rome aux Etats-Unis n’implique pas nécessairement un changement
de convictions. Elle est tolérante là où elle est impuissante. L’évêque O’Connor a dit : “ La liberté
religieuse n’est tolérée que jusqu’au moment où l’on pourra faire le contraire sans péril pour le
monde catholique. ” L’archevêque de Saint-Louis dit, d’autre part : “ L’hérésie et l’incrédulité sont
des crimes ; aussi, dans des pays chrétiens, comme l’Italie et l’Espagne, par exemple, où chacun
est catholique, et où la religion catholique fait essentiellement partie des lois, elles sont punies à
l’égal des autres crimes. ”
” Tout cardinal, archevêque et évêque de l’Eglise catholique prête au pape un serment de
fidélité, serment dans lequel se trouvent les paroles suivantes : “ Je persécuterai et poursuivrai de
toutes mes forces les hérétiques, les schismatiques, et tous les rebelles à notre dit seigneur [le pape]
ou à ses successeurs . ” (Dr Josiah Strobg, Our Country, ch. V.)
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