La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Thomas Munzer, le plus actif de ces fanatiques, était doué de grands talents qui, sagement
employés, lui eussent permis de faire du bien ; mais il n’avait pas appris les premiers éléments de
la religion. " Possédé du désir de réformer le monde, il oubliait, comme tous les enthousiastes, que
c’était par lui-même que la réforme devait commencer. " Ambitieux, il n’admettait aucune
direction, pas même celle de Luther. Il déclarait qu’en substituant l’autorité de la Parole de Dieu à
celle du pape, les réformateurs n’avaient fait que ramener la papauté sous une nouvelle forme. Il
prétendait avoir reçu le mandat du ciel d’établir la vraie réforme. " Celui qui possède cet esprit,
disait-il, possède la vraie foi, quand même il ne verrait jamais l’Ecriture sainte. "
Jouets de leurs impressions, ces illuminés considéraient toutes leurs pensées comme la voix
de Dieu. Ils se laissaient aller aus pires extrémités, jusqu’à jeter la Bible au feu, en disant : " La
lettre tue, mais l’esprit vivifie. " Les enseignements de Munzer donnaient toute satisfaction à ceux
qui demandaient du merveilleux, en même temps qu’ils flattaient leur orgueil en plaçant
virtuellement les idées et les opinions humaines au-dessus de la Parole de Dieu. Des milliers de
gens se rangeant à sa doctrine, il dénonça bientôt tout ordre dans le culte public et déclara que
rendre obéissance aux princes, c’était vouloir servir Dieu et Bélial.
Le peuple, qui commençait à rejeter le joug du pape, devenait également impatient sous le
joug de l’autorité civile. Les enseignements révolutionnaires de Munzer, qui les présentait comme
venant de Dieu, l’amenèrent à renoncer à toute espèce de frein et à donner libre cours à ses
penchants et à ses passions. Il en résulta des scènes grotesques, des séditions et des violences, au
point que certaines contrées de l’Allemagne furent inondées de sang.
Luther revécut alors les heures d’agonie passées autrefois à Erfurt. Les princes du parti
romain déclaraient — et beaucoup de gens étaient disposés à ajouter foi à leur affirmation — que
cette révolution était le fruit légitime de ses doctrines. Bien que cette accusation n’eût pas une
ombre de vraisemblance, elle ne laissa pas de causer au réformateur une peine infinie. Que l’oeuvre
de la vérité fût calomniée au point d’être mise sur un pied d’égalité avec le plus vil fanatisme,
c’était presque plus qu’il ne pouvait endurer. D’autre part, haï des chefs de l’hérésie dont il avait
combattu les doctrines et avait nié les prétentions à l’inspiration, les déclarant rebelles à l’autorité
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