La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Mais la hiérarchie ne restait pas inactive. Le roi refusant encore d’interdire les prédications,
elle se tourna vers la populace. Rien ne fut négligé pour exciter les craintes, les préjugés et le
fanatisme des foules ignorantes et superstitieuses. Aveuglément soumis à ses faux docteurs, Paris,
comme autrefois Jérusalem, " ne connut pas ; le temps où [il] était visité, ni les choses qui
appartenaient à sa paix " . Deux années durant, la Parole de Dieu fut prêchée dans la capitale.
Beaucoup de personnes acceptèrent l’Evangile, mais la majorité le rejeta. François Ier ne s’était
montré tolérant que dans des vues politiques et le clergé réussit à reprendre son ascendant. De
nouveau, les églises se fermèrent et les bûchers s’allumèrent.
Calvin était encore à Paris, où tout en continuant à répandre la lumière autour de lui, il se
préparait en vue de son activité future par l’étude, la méditation et la prière. Mais il ne tarda pas à
être signalé aux autorités, qui décidèrent de le condamner au supplice du bûcher. Il se croyait en
sécurité dans sa retraite quand ses amis accoururent dans sa chambre pour lui annoncer que les
agents de la force publique étaient sur le point de s’assurer de sa personne. Au même instant, on
frappa violemment à la porte extérieure. Il n’y avait pas un instant à perdre. Quelques amis
entretinrent les agents à la porte, tandis que les autres le firent descendre par une fenêtre. Se
dirigeant en toute hâte vers les faubourgs extérieurs, il entra chez un ouvrier ami de la Réforme,
emprunta les vêtements de son hôte, et, une houe sur l’épaule, continua son voyage. Cheminant
vers le sud, il retrouva de nouveau un asile dans les Etats de Marguerite de Navarre.
Grâce à la protection de puissants amis, Calvin passa quelques mois en sécurité à
Angoulême, où il se livra, comme précédemment, à l’étude. Mais, poursuivi par le besoin
d’évangéliser son pays, il ne put rester longtemps inactif, et, dès que l’orage se fut un peu calmé,
il alla chercher un nouveau champ d’activité. A Poitiers, siège d’une université où les nouvelles
opinions étaient favorablement accueillies, des gens de toutes les classes écoutèrent joyeusement
les paroles de la vie éternelle qu’il présentait en privé, soit chez le premier magistrat de la ville,
soit à son domicile particulier, soit encore dans un jardin public. Comme le nombre de ses auditeurs
allait en augmentant, on jugea prudent de s’assembler en dehors de la ville. Une caverne située au
bord d’une gorge étroite et profonde, et masquée par des rochers et des arbres, fut choisie comme
lieu de réunion, et les gens de la ville s’y rendaient par petits groupes en prenant des chemins
différents. C’est dans cette retraite que la Parole de Dieu était lue et méditée ; c’est là que la sainte
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