La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

danger qui menaçait leur cause, firent monter sur le bûcher quelques-uns des plus nobles et des
plus respectés fils de l’Ecosse. Ils ne parvinrent ainsi qu’à ériger une chaire du haut de laquelle la
voix de ces martyrs fut entendue de tout le pays et inspira au peuple la détermination de secouer
les chaînes de Rome.
Hamilton et Wishart, aussi distingués par leur caractère que par leur naissance, terminèrent
leur vie sur le bûcher, suivis d’une foule de disciples de plus humble origine. Mais du lieu où périt
Wishart sortit un homme que les flammes ne purent réduire au silence, un homme qui, entre les
mains de Dieu, devait porter le coup de grâce à la domination du pape en Ecosse. John Knox —
tel était son nom — se détourna des traditions et du mysticisme de l’Eglise pour se nourrir de la
Parole de Dieu. Les enseignements de Wishart le confirmèrent dans sa détermination de répudier
Rome pour se joindre aux réformés persécutés. Pressé par ses compagnons de prendre les fonctions
de prédicateur, il reculait en tremblant devant une telle responsabilité et ne l’assuma qu’après des
jours de retraite et de rudes combats intérieurs. Mais, dès lors, il alla de l’avant avec une
détermination et un courage qui ne se démentirent pas un seul instant jusqu’à sa mort. Ce
courageux réformateur ne craignait pas d’affronter les hommes. Les feux du martyre qu’il voyait
flamber tout autour de lui ne faisaient qu’enflammer son zèle. Indifférent à la hache du tyran
constamment levée au-dessus de sa tête, il n’en frappait pas moins à droite et à gauche des coups,
redoublés contre les murailles de l’idolâtrie.
Appelé devant la reine d’Ecosse, en présence de laquelle le zèle de plusieurs chefs de la
Réforme avait fléchi, John Knox rendit un témoignage inflexible à la vérité. Inaccessible aux
flatteries, il ne se laissa pas intimider par les menaces. La reine l’accusa d’hérésie. Il avait, disaitelle,
engagé le peuple à recevoir une religion prohibée par l’Etat et avait ainsi transgressé le
commandement de Dieu enjoignant aux sujets d’obéir à leurs princes. Knox lui répondit
fermement :
« La vraie religion ne doit pas sa puissance originelle et son autorité aux princes temporels,
mais seulement au Dieu éternel ; par conséquent, les sujets ne sont pas tenus de conformer leur
religion aux caprices des princes. Car il arrive souvent que ceux-ci soient plus ignorants de la vraie
religion de Dieu que le reste du monde. … Si tous les fils d’Abraham avaient embrassé la religion
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