La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

En présence du monarque et des hommes les plus éminents de la Suède, Olaf Petri défendit
la foi réformée contre les champions de Rome. Il affirma que les enseignements des Pères ne
doivent être reçus que s’ils concordent avec les saintes Ecritures, et déclara que les doctrines
essentielles de la foi sont enseignées dans la Bible d’une façon si simple et si claire que tous
peuvent les comprendre. Il ajouta: " Jésus-Christ a dit : ,,Ma doctrine n’est pas de moi, mais de
celui qui m’a envoyé" (Jean 7 : 16.) ; et saint Paul a déclaré que s’il prêchait un autre Evangile que
celui qu’il avait recu, il serait anathème. (Galates 1 : 8.) Qui donc, demandait le réformateur, oserait
prétendre établir des dogmes nouveaux et les imposer comme condition de salut ? " Et il prouvait
que les décrets de l’Eglise sont sans autorité dès qu’ils s’opposent à la Parole de Dieu, dont découle
le grand principe protestant d’après lequel " les Ecritures, et elles seules , constituent la règle
suffisante de la foi et de la vie.
Bien qu’il se soit déroulé sur une scène relativement restreinte, ce conflit montre de quels
hommes était formée l’armée des réformateurs. " Ce n’était pas d’ignorants sectaires, ni de
bruyants controversistes. Loin de là : c’étaient des hommes qui avaient étudié la Parole de Dieu,
et qui savaient manier les armes qu’ils tiraient de l’arsenal des Ecritures. Sous le rapport de
l’érudition, ils devançaient leur siècle. Ceux qui considérèrent seulement les centres brillants de
Wittenberg et de Zurich, et les noms illustres de Luther, de Mélanchthon, de Zwingle et d’
OEcolampade, nous disent volontiers que ces hommes, les chefs du mouvement, possédaient sans
doute de rares facultés et des connaissances extraordinaires, mais que leurs lieutenants ne leur
ressemblaient guère. Pourtant, si nous nous tournons vers le théâtre obscur de la Suède, où. figurent
les noms modestes d’Olaf et de Laurentius Petri ; si des maîtres nous passons aux disciples, que
trouvons-nous ?... Des savants et des théologiens ; des hommes parfaitement familiarisés avec
toutes les vérités évangéliques, et qui triomphaient aisément des sophistes des écoles et des
dignitaires de Rome. " (Wylie, liv. X, chap. IV.)
Comme conséquence de la dispute, le roi de Suède embrassa la foi réformée, et, peu après,
l’assemblée nationale se déclarait en sa faveur. Le Nouveau Testament avait été traduit en langue
suédoise par Olaf Petri. A la demande du roi, les deux frères entreprirent la traduction de l’Ancien
Testament. La Suède posséda ainsi la Bible dans sa propre langue. Un édit de la diète ordonna à
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