La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

viendront détruire et notre ville et notre nation." (Jean 11 : 48.) Ils pensaient, en supprimant le
Sauveur, devenir un peuple fort et uni. Ils partageaient ainsi le sentiment du nouveau sacrificateur
qui préférait qu’un seul homme mourût pour le peuple et que la nation entière ne pérît point.
Ainsi, les chefs de la nation juive " bâtissaient Sion avec le sang, et Jérusalem avec l’ iniquité
" . Cependant, au moment où ils mettaient à mort le Sauveur parce qu’il leur révélait leurs péchés,
ils se considéraient, dans leur propre justice, comme les favoris du ciel et comptaient que Dieu les
délivrerait de leurs ennemis. " C’est pourquoi, à cause de vous, Sion sera labourée comme un
champ, Jérusalem deviendra un monceau de pierres, et la montagne du temple une sommité
couverte de bois. " (Michée 3 : 12.) La miséricorde de Dieu fut merveilleuse envers ceux qui
méprisèrent son Evangile et mirent à mort son Fils. Pendant quarante ans, le Seigneur différa
l’exécution des jugements prononcés sur la ville et sur la nation.
La parabole du figuier stérile représente sa manière d’agir envers le peuple juif. Cet ordre
avait été donné : " Coupe-le : pourquoi occupe-t-il la terre inutilement ? " (Luc 13 : 7.) Mais la
bienveillance divine l’épargnait encore. Nombreux étaient, parmi les Juifs, ceux qui ignoraient la
nature de l’oeuvre du Sauveur. Les enfants n’avaient pas eu l’occasion de recevoir les
enseignements que leurs parents avaient méprisés. Par l’intermédiaire des apôtres, Dieu fit luire sa
lumière sur eux. Ils auraient pu se rendre compte de l’accomplissement des prophéties non
seulement dans la naissance et la vie du Christ mais aussi dans sa mort et sa résurrection. Ils ne
furent pas condamnés pour les péchés de leurs parents, mais parce que, après avoir eu connaissance
des lumières confiées à ceux-ci, ils rejetèrent celle qui leur avait été communiquée. Ils avaient ainsi
participé aux péchés de leurs parents et comblé la mesure de leur iniquité.
La longue patience de Dieu envers Jérusalem semblait confirmer les Juifs dans leur
impénitence. Par leur haine et leur cruauté envers les disciples de Jésus, ils rejetèrent le dernier
appel de la miséricorde. Aussi Dieu leur retira-t-il sa protection et les abandonna-t-il à Satan et à
ses anges. La nation fut livrée entre les mains du chef qu’elle s’était choisi. Les Juifs avaient
dédaigné la grâce de celui qui leur eût assuré la victoire sur les mauvais penchants qui étaient
devenus leurs maîtres. Livrés à la violence de leurs passions, ils ne raisonnaient plus. Esclaves des
emportements d’une fureur aveugle, ces malheureux se livraient à des actes d’une cruauté
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