La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Quel contraste entre ce présomptueux pontife et le Christ, humble et doux, sollicitant la
permission d'entrer dans nos cœurs pour y apporter le pardon et la paix, et disant à ses disciples: a
Quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave'. A mesure que les siècles
s'écoulaient, les erreurs se multipliaient dans l'Eglise romaine. Dès avant l'établissement de la
papauté, les théories de certains philosophes païens avaient commencé à s'infiltrer dans l'Eglise.
Des hommes d'une haute culture, se disant convertis, conservaient les enseignements de la
philosophie païenne et continuaient non seulement à en faire l'objet de leurs études, mais
encourageaient leur entourage à les imiter, afin d'accroître leur influence sur les païens. De graves
erreurs, dont l'une des principales est le dogme de l'immortalité naturelle de l'âme et de l'état
conscient des morts, furent ainsi introduites dans les croyances chrétiennes. Rome a fait reposer
sur cette base son culte des saints et l'adoration de la vierge Marie. Cette doctrine détermina aussi
l'apparition précoce, dans le credo papal, de la croyance au supplice éternel des impénitents.
La voie était ainsi préparée pour l'introduction d'une autre invention du paganisme, que
Rome a dénommée a le purgatoire a, et dont elle s'est servie pour terroriser les foules crédules et
superstitieuses. Elle affirma que les âmes qui n'ont pas mérité la damnation éternelle doivent, avant
d'être admises au ciel, avoir été purifiées de leurs péchés en un lieu de tourments '. Une autre
invention, la doctrine des indulgences, permit à Rome de tirer profit des craintes et des vices de
ses adhérents. L'entière rémission des péchés présents, passés et futurs était promise à ceux qui
s'engageaient dans les guerres livrées par le pape en vue d'étendre sa domination, de châtier ses
ennemis ou d'exterminer ceux qui s'avisaient de nier sa suprématie spirituelle.
On enseignait aussi que, moyennant le versement d'une certaine somme dans le trésor de
l'Eglise, on obtenait soit le pardon de ses propres péchés, soit la délivrance des âmes gémissant
dans les flammes du purgatoire. Voilà comment Rome s'enrichissait, soutenait sa magnificence et
entretenait le luxe et les vices des soi-disant représentants de celui qui n'avait pas un lieu où reposer
sa tête '. La sainte Cène instituée. par notre Seigneur avait été supplantée par le sacrifice idolâtre
de la messe. Les prêtres prétendaient faire du pain et du vin de la cène le vrai corps et le vrai sang
de Jésus-Christ. Ils avançaient la prétention blasphématoire de créer Dieu, le Créateur de toutes
choses. Et les chrétiens étaient tenus, sous peine de mort, de confesser leur foi en cette hérésie.
Des multitudes furent livrées aux flammes pour avoir refusé de la reconnaître '.
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