La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

CHAPITRE 18 : Une Prophétie Significative
Pour lancer la proclamation du retour de Jésus-Christ, Dieu choisit un simple cultivateur, au
coeur droit et loyal, qui en était venu à douter de l’autorité des Ecritures, mais qui désirait
sincèrement connaître la vérité. Né à Low Hampton, dans 1’Etat de New York, en 1782, William
Miller, comme bien d’autres réformateurs, avait passé sa jeunesse à l’école de la pauvreté où il
avait puisé des leçons d’énergie et de renoncement. Les traits caractéristiques de sa famille,
fortement marqués chez lui, étaient l’amour de l’indépendance et de la liberté, l’endurance et un
ardent patriotisme. Son père avait été capitaine dans l’armée de la Révolution, et c’est aux
sacrifices et aux souffrances qu’il avait consentis au cours de cette période orageuse, qu’il faut
attribuer la pauvreté de la jeunesse de William.
En plus d’une constitution robuste, le jeune Miller posséda dès son enfance une intelligence
sensiblement au-dessus de la moyenne. Sa soif de connaissance, son amour de l’étude, son esprit
investigateur et son jugement pondéré, qui allèrent sans cesse en augmentant, suppléèrent
largement à son manque d’études universitaires. D’une moralité irréprochable, il était estimé pour
sa probité, son industrie et sa générosité. A force d’énergie et d’application, tout en conservant ses
habitudes studieuses, il acquit de bonne heure une certaine aisance. Et comme il avait occupé avec
honneur divers postes civils et militaires, l’accès à la fortune et aux dignités paraissaient lui être
promis.
De sa mère, profondément pieuse, il reçut dans son jeune âge une empreinte qui devait
s’atténuer lorsqu’il entra, plus tard, en relation avec des déistes, pour la plupart respectables,
humains et généreux. Ceux-ci, élevés dans des institutions chrétiennes, et redevables à la Parole
de Dieu du respect et de la confiance dont ils jouissaient, en étaient cependant venus à combattre
la Bible. En leur compagnie, Miller avait fini par adopter leurs opinions. L’interprétation populaire
des saintes Ecritures présentait des difficultés qui lui paraissaient insurmontables. D’autre part, ses
nouvelles croyances, qui faisaient table rase de l’Evangile, ne lui offraient rien de meilleur et ne
lui donnaient aucune assu-rance de bonheur audelà de la tombe. Aussi était-il loin d’en être satisfait
et l’avenir lui paraissait-il enveloppé de sombres nuages. Miller était resté douze ans dans ces
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