La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Le monarque, heureux de mettre à l’épreuve la puissance et la finesse des champions
adverses, aussi bien que d’humilier l’orgueil et la morgue des moines, enjoignit aux romanistes de
défendre leur cause par la Parole de Dieu. Ces derniers savaient que cette arme ne les servirait
guère ; l’emprisonnement, la torture et le bûcher leur étaient plus familiers. Maintenant, les rôles
étaient renversés, et ils se voyaient sur le point de tomber dans la fosse qu’ils avaient creusée à
l’intention de Berquin. Ils se demandaient avec inquiétude comment ils sortiraient de cette
impasse.
A ce moment, on trouva, à l’angle d’une rue, une image mutilée de la Vierge. L’émotion fut
grande dans la ville. Des foules accoururent sur les lieux, jetant des cris de douleur et d’indignation.
Le roi fut profondément affecté, et les moines ne manquèrent pas de tirer parti de cet incident. "
Ce sont là les fruits des doctrines du chevalier, s’écrièrent-ils ; tout est sur le point de s’écrouler
par cette conspiration luthérienne : la religion, les lois, le trône lui-même. "
Louis de Berquin fut de nouveau arrêté. François Ier ayant quitté Paris pour Blois, les moines
purent agir à leur guise. Le réformateur fut jugé et condamné à mort. Dans la crainte que le roi
n’intervînt une fois encore, la sentence fut exécutée le jour même où elle fut prononcée. A midi
sonné, il fut conduit au lieu de l’exécution. Une foule immense se réunit pour assister à sa mort.
Plusieurs constatèrent avec épouvante que la victime avait été choisie parmi les hommes les plus
nobles et les plus illustres de France. L’effroi, l’indignation, le mépris et la haine se lisaient sur
bien des visages ; mais il y avait là un homme sur les traits duquel ne planait aucune ombre. Les
pensées du martyr étaient bien éloignées de cette scène de tumulte ; il était pénétré du sentiment
de la présence de Dieu. Il ne prenait garde ni à la grossière charrette sur laquelle on l’avait hissé,
ni aux visages rébarbatifs de ses tortionnaires, ni à la mort douloureuse vers laquelle il marchait.
Celui qui était mort, et qui vit aux siècles des siècles, qui tient les clés de la mort et du séjour des
morts était à ses côtés. Le visage du prisonnier rayonnait de la lumière et de la paix du ciel. Revêtu
de son plus beau costume — une robe de velours, des vêtements de satin et damas et des chausses
d’or (Merle d’Aubigné, Hist. de la Réformation au temps de Calvin, liv. II, chap. XVI, p. 60.) —
il allait rendre témoignage de sa foi en présence du rois des rois et de l’univers, et rien ne devait
démentir sa joie.
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