Le Conte

LE CONTE
Sémiotique interne
du conte
PARTICULIER
Sémiotique externe
du monde
GÉNÉRAL
Discours de l’isomorphisme
= HERMÉNEUTIQUE
CONCLUSION
Le conte en tant que genre littéraire ne se laisse pas appréhender facilement :
les définitions que l'on tente d'en donner n'apparaissent vraiment jamais satisfaisantes
dans la mesure où elles n'en sont pas exclusives. Le seul critère - même s'il est relatif
- définitoire acceptable reste souvent celui de la longueur du texte. Même si ce
dernier critère ne comble pas toutes nos attentes en la matière, il nous semble au
terme de ce parcours que le caractère court et condensé du conte est déterminant
pour comprendre pourquoi ce dernier suppose une écriture/lecture éminemment
participative, qui engage et implique profondément l'activité individuelle. Pour
éclairer ce dernier point, nous nous réfèrerons aux travaux de Piaget :
Tant que l'interaction du sujet et de l'objet se présente sous la forme
d'échanges de faible amplitude (_), l'univers apparaît comme dépendant de
l'activité propre, bien que celle-ci s'ignore en tant que subjectivité. Dans la
mesure, au contraire, où l'interaction s'amplifie, le progrès de la connaissance
dans les deux directions complémentaires des choses et du sujet permet à
celui-ci de se situer parmi celles-là comme une partie dans un tout cohérent et
permanent 1 .
Voilà qui suffirait peut-être à comprendre pourquoi on lit un conte d'un trait,
alors que forts de notre permanence et de la sienne, nous refermons tranquillement
un roman en remettant à plus tard la jouissance de découvrir sa fin.
Au delà de ces considérations annexes, ce qui importe, c'est qu'aussi bien du
côté de l'écriture que de celui de la lecture, le conte reste structurellement beaucoup
plus près de nos opérations mentales premières (et donc les plus solidement
implantées) que des genres dits plus élaborés. Le plaisir irremplaçable que l'on
éprouve face à une histoire bien racontée ne s'explique pas autrement que par cette
remontée vers les tréfonds de notre psyché.
Jouant de ces données fondamentales, le conte est la forme de recherche du
sens et de soi la plus active et la plus profonde. Loin de nous donner comme le
mythe des leçons de vie, il nous fait repasser inlassablement par l'étape constitutive
du stade du miroir.
BOIX Christian
Université de Dijon
1 Piaget, J. : La construction du réel chez l'enfant, Neuchatel, Delachaux et Niestlé, 1937, p. 361.
192