Le Conte

LES 3 VOLEURS (I. TOLSTOÏ) : ÉTUDE SÉMIO-LINGUISTIQUE
La conte énonce la performance déceptive du paysan : « il ne trouva pas de
sac rempli d'or » et la performance réussie du voleur, d'abord reconnue implicitement
par le paysan : « et quand il ressortit, ses vêtements n'étaient plus là », mais
sanctionnée par l'énonciateur (dernière phrase). Le discours du conte ne fait pas
directement constater par le paysan l'absence des vêtements grâce à l'emploi d'un
verbe de perception, comme dans les deux premiers épisodes (« s'aperçut », « vit ») ;
la sanction, dès l'avant-dernière phrase est prise en charge autant par le sujet de
l'énonciation que par le sujet de l'énoncé (le paysan).
3.3.4. L'interdépendance des trois épisodes
On a dit au début de l'analyse que ce conte se présente comme la
transformation d'un état initial où un sujet S 2 , les trois voleurs, sont disjoints d'un
objet O 1 , la chèvre, l'âne et les vêtements, et où un autre sujet S 1 , le paysan, est
conjoint à ce même objet, en un état final où les rôles sont inversés. Au cours de
l'analyse, on a vu que le récit est fait d'une suite de trois transformations successives :
la situation résultant d'une première transformation constitue la nouvelle situation
initiale sur laquelle agit la transformationm suivante :
S ----------------> S' ----------------> S"
Plus précisément, la manipulation de chaque voleur se fonde sur la
compétence du paysan telle qu'elle apparaît en début d'épisode, transformée qu'elle
est par l'épisode précédent.
On résumera cette progression par le schéma suivant ; on appellera C 1 la
compétence initiale du paysan, C' 1 sa compétence juste après le premier vol, C" 2 sa
compétence juste après le second vol, et on appellera C 2 , C' 2 , C" 2 , les éléments
successifs de compétence que chacun des voleurs, en tant que sujet manipulateur, lui
apportera, compte tenu de l'état précédent de sa compétence ; on rappellera les trois
transformations T 1 , T 2, T 3 (ou performances) qui reprennent sous la forme réalisée
les PN manifestés dans la séquence du pari sous la forme virtuelle :
T 1 T 2
C 1 ---------------------------------------> C 1 -------------------------------------------------> C" 1
"un grelot "(il) emmena "il partit à "(il) emmena "il fondit en
attaché" la chèvre" sa recherche" l'âne" larmes et continua
sa route"
PN 1a réalisé
PN 1b réalisé
(SF) (VF + non SF) (non PF+non PF)
C 2 C' 2 C" 2
"lui ôta son "je l'ai vue_ "un homme assis
grelot, l'attacha j'ai vu_ qui pleurait_"
à la queue de l'âne".
on peut_"
(SF) (SF) (non VF+non PF)
"tout joyeux_
je vais me
dédommager"
(VF + PF)
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