Le Conte

L'OISEAU CONTEUR
MAROC
Il était une fois un Sultan qui, bien que marié, n'avait pas d'enfant. Une tribu
lui fait don d'une jeune fille qu'il épouse. Elle se trouve enceinte.
Le Sultan doit partir en guerre, alors que la grossesse approche de son terme.
Il demande qu'on prenne soin de la jeune mariée. Mais les co-épouses se préparent à
lui jouer un tour pendable. Elles apportent un petit chien, soudoient l'accoucheuse, et
le jour de l'accouchement elles ravissent l'enfant et le remplacent par le petit chien.
Lorsque la malheureuse s'est assise, elle s'est vue entourée, et l'on a dit : "La femme
du Sultan a mis au monde un petit chien !"
Quant au bébé, elles le cachent, avec un peu d'argent, dans un coffre. Elles
l'emmaillotent et le donnent à une femme en lui disant : "Prends-le et tue-le". "Non,
répondit-elle, je le jetterai à la mer." Elle le jette à la mer et revient chez elle.
Voilà qu'un homme qui pêche dans un autre pays trouve le coffre et l'emporte.
Il l'ouvre et voit le bébé. Le pêcheur, non plus n'a pas d'enfants. Il dit : "Allah me
comble en me faisant ce don." Il élève l'enfant et plante un figuier en son honneur.
Voilà que le Sultan revient de la guerre. On lui dit : "Bon retour au Sultan ! Il
est né dans ton foyer... ta femme a mis au monde un petit chien." Il répond : "Je
rends grâce à Allah d'avoir exaucé mon vœu, même en ne m'accordant qu'un petit
chien. Allah soit loué !" Les choses sont restées dans cet état. La jeune mariée aussi
est restée dans cet état, la malheureuse. Elle écarte d'elle le petit chien et ne s'occupe
point de lui. Elle est restée ainsi jusqu'à ce qu'elle se trouve enceinte de nouveau,
grâce à Allah. De nouveau, elle accouche d'un garçon. De nouveau, les co-épouses se
livrent à la même manigance ; elles mettent un petit chien à la place de l'enfant. La
pauvre femme est de nouveau victime de la même traîtrise au cours de trois
accouchements : deux garçons et une fille qui sont pris de la même manière par le
même pêcheur. À chacun, le pêcheur consacre un figuier.
Voilà que les enfants grandissent. Le pêcheur en prend bien soin. Le Sultan
renvoie la pauvre femme. "Assez, lui dit-il, je ne suis pas un chien pour mettre
chaque fois au monde un chien. Je dois avoir... Je suis un Sultan, moi ! Un être
humain ! Je ne vais pas continuer à être félicité par les gens pour des chiens ! Cela
suffit ! Qu'Allah me pardonne !"
Elle reste dans cet état, la pauvre ! Reléguée parmi les servantes et les
esclaves, sans que personne ne se soucie d'elle.
Voilà que les enfants du pêcheur grandissent. Ils deviennent braves, braves.
Ils montent à merveille à cheval. Braves sont ces enfants, d'une bravoure à nulle
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