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COMUNICAZIONI - TEMI LIBERI G Ital Med Lav Erg 2003; 25:3 Suppl 184 www.gimle.fsm.it M.L. Pace, C. Tacconi, A. Silvestrelli 2 , A. Bussetti 1 , A. Siracusa 1 Asma e rinite professionale da colofonia negli addetti alla produzione del linoleum Medicina del Lavoro e Tossicologia Professionale e Ambientale, Università degli Studi di Perugia 1 Allergologia Professionale e Ambientale, Università degli Studi di Perugia 2 Medico del Lavoro, Terni RIASSUNTO. Il d. lgsl. 626/’94 pone a carico del datore di lavoro precisi obblighi di formazione e informazione nei confronti dei rappresentanti dei lavoratori e dei lavoratori. Le norme di “buona tecnica” da applicare nel realizzare interventi formativi sono: progettazione dell’intervento in rapporto ai bisogni formativi dei destinatari, utilizzazione di metodologie indirizzate a favorire l’apprendimento e l’adozione di comportamenti sicuri, approntamento di strumenti valutativi. A tale scopo risultanto utili i contributi delle diverse discipline che hanno studiato la percezione e la comunicazione del rischio e l’educazione degli adulti. Anche sulla base delle prime esperienze condotte in applicazione della legge, sono proposti strumenti indirizzati in particolare ai rappresentanti dei lavoratori, ai membri dei comitati paritetici, ai consulenti e agli stessi datori di lavoro, capaci di favorire l’apprendimento di concetti complessi quali: i modelli probabilistici di causalità, il ruolo dei fattori cognitivi ed emotivi dell’apprendimento, le definizioni di agente cancerogeno elaborate dai diversi organismi nazionali ed internazionali, il significato dei TLV nel caso di esposizione a cancerogeni, l’interazione tra cancerogeni in caso di esposizioni multiple, la valutazione del rischio. Parole chiave: agenti cancerogeni, formazione dei lavoratori. ABSTRACT. www.gimle.fsm.it PROTECTION FROM CARCINOGENIC AGENTS THE DUTY OF TRAINING. According to act 626/1994, employers have the duty to inform and train workers and their representatives. The implementation of training activities requires the following points: planning the training progra according to the needs of the target population, use of the methods aimed at promoting learning and the adoption of safe behaviour, setting-up of evaluation tools. The disciplines of risk perception and communication and adult training may provide useful contribution in this frame. At the light of the preliminary experiences in this field, the importance of the following items for workers, workers representatives and employers is emphasized: probabilistic causality models, role of cognitive and emotional factors in the learning process, definition of carcinogenic according to national and internationals organisation, meaning of TLV with respect to carcinogenic exposure, interaction between carcinogens in the case of multiple exposition, risk evaluation, preventive measures, transfer of carcinogen risk from workplace to domestic environment, due to lack of compliance with basic hygienic rules such proper use of work clothes. Key words: carcinogenic agents, worker’s training. Introduzione L’esposizione ad agenti sensibilizzanti presenti nell’ambiente di lavoro può causare malattie respiratorie, quali asma e rinite. I circa 300 agenti sensibilizzanti conosciuti sono tradizionalmente divisi in sostanze ad alto ed a basso peso molecolare. Tra gli agenti sensibilizzanti a basso peso molecolare c’è la colofonia. Quest’ultima deriva dalla resina del pino ed è costituita per il 90% da resine acide e per il 10% da materiale inerte. Contiene prodotti d’ossidazione degli acidi diidroabietilico ed abietico. La colofonia si ritrova in molti prodotti, quali collanti, gomme, vernici, lacche, lucidanti, cosmetici, scioline, cera da scarpe, prodotti per curare le verruche, argilla, resine, pennarelli, cerotti, chewing gum, filo interdentale. È presente anche in attrezzi usati nella pratica sportiva, materiali per saldature ed in numerosi prodotti industriali, quali inchiostri da stampa, componenti di prodotti per detersione ed anti-corrosivi, ed in film di rivestimento. La colofonia viene anche usata per ricoprire stampe molto delicate, nella carta patinata dei giornali e periodici e in alcuni prodotti (corde di strumenti musicali, racchette da tennis, ecc.) per aumentarne la viscosità. È inoltre largamente usata nell’industria elettronica, sotto forma di flusso per prevenire la corrosione. I primi casi d’asma e rinite da colofonia sono stati descritti nel 1976 in 3 saldatori che utilizzavano bacchette di metallo d’apporto con anima di colofonia e in un lavoratore addetto alla produzione di colla a base di colofonia (1). Successivamente altri casi d’asma e rinite da colofonia sono stati descritti in Inghilterra (2), in Italia (3, 4) ed a Hong-Kong (5). La colofonia può causare anche una dermatite allergica da contatto. In questo studio ci siamo chiesti se l’esposizione a colofonia durante la produzione del linoleum poteva determinare manifestazioni a carico dell’apparato respiratorio, quali asma, rinite. Soggetti e metodi Sono stati studiati 63 soggetti addetti alla produzione del linoleum, esposti per motivi professionali alle materie prime, compresa la colofonia (esposti), e 20 soggetti impiegati negli uffici amministrativi (controlli). Alcuni dei soggetti studiati facevano uso di guanti in lattice durante l’attività lavorativa. Il linoleum è un prodotto naturale utilizzato per le pavimentazioni nei settori pubblico, alberghiero e sanitario per le sue caratteristiche, quali durata, facile pulizia, antistaticità, resistenza alle abrasioni ed alla brace di sigaretta; inoltre è antisdrucciolo, fonoassorbente e termoisolante. È prodotto da numerose materie prime: colofonia, permanganato di potassio, calce, biossido di titanio, carbonato di calcio, farina di legno, farina di sughero ed olio di lino. La prima fase del ciclo tecnologico prevede la fusione della colofonia che è poi mescolata con la calce, il carbonato di calcio, lo zirconio, il permanganato di potassio e l’olio di lino in appositi “ossidatori”, dove l’aria insufflata trasforma il materiale liquido in una pasta solida denominata “cemento”. Al termine del processo l’ossidatore è scaricato manualmente e il cemento è caricato in cassoni nei quali è trasportato in appositi locali, dove viene steso su un letto di farina di legno per essere raffreddato e successivamente tagliato. I pezzi tagliati vengo-
G Ital Med Lav Erg 2003; 25:3 Suppl COMUNICAZIONI - TEMI LIBERI www.gimle.fsm.it 185 no trasferiti nel magazzino di stoccaggio dove rimangono per circa 10 giorni. La fase successiva prevede la mescolazione, a circa 80-90°C, in macchine “Bambury” dove s’immette manualmente il cemento ed i pigmenti organici ed inorganici, e si aggiungono farine di legno e di sughero, biossido di titanio e carbonato di calcio. La pasta ottenuta viene frantumata nel “Breaker” e trasformata nelle “briciole fini” che raggiungono su nastri trasportatori il reparto Mixer, dove i diversi colori vengono dosati e omogeneizzati per ottenere la composizione cromatica desiderata. Quindi il materiale viene diviso in due parti per la creazione di due strati che poi verranno accoppiati sul telo di juta tramite una calandra e caricato all’interno di stufe dove subisce un processo d’essiccazione a 80°C per 30 giorni. Alla fuoriuscita dalle stufe il prodotto viene avvolto in bobine madri e sottoposto a ceratura. Quindi il telo di linoleum, una volta asciugato in un forno, è pronto per essere imballato. In tutti i soggetti studiati è stato somministrato un questionario appositamente predisposto. In 61 soggetti esposti ed in tutti i controlli è stata effettuata la misurazione del picco di flusso inspiratorio nasale (PFIN) mediante misuratore portatile (In-check, Clement Clarke Int. Ltd, Harlow, UK); un soggetto ha rifiutato di sottoporsi all’esame ed in un altro il risultato era inattendibile per scarsa collaborazione. In 78 soggetti sono stati eseguiti i prick test per i principali allergeni comuni (graminacee, Parietaria, cipresso, olivo, Juniperus ashei, Dermatophagoides pteronyssinus, cane, gatto, Alternaria tenuis) e per il lattice; in 5 soggetti non sono stati eseguiti perché erano in terapia con farmaci β-bloccanti o hanno rifiutato il test. La spirometria è stata eseguita soltanto nei 63 soggetti esposti mediante spirometro portatile (Compact II, Vitalograph Ltd, Maids Moreton, UK). Risultati L’età media dei soggetti esposti era 36,9 anni (DS 7,4), quella dei controlli 38,0 anni (DS 9,3). Gli esposti erano tutti di sesso maschile, mentre la metà dei controlli era di sesso femminile. La durata media d’esposizione era 6,3 anni (DS 3,9). L’88,9% dichiarava di utilizzare i dispositivi di protezione individuali. Nell’82,5% dei casi erano utilizzate maschere antipolvere. L’asma corrente era presente in 2 soggetti esposti (3,2%) e in nessuno dei controlli, la rinocongiuntivite in 23 esposti (36,5%) ed in 3 controlli (15%), l’irritazione delle prime vie aere in 17 esposti (27%) e in nessun controllo, la bronchite cronica in 10 esposti (15,9%), 4 dei quali non fumatori, e in nessuno dei controlli. La frequenza della bronchite cronica nei non fumatori (17,4%) era uguale a quella dei fumatori (17,2%). I prick test per allergeni comuni erano positivi nel 40,7% degli esposti e nel 40% dei controlli. Sia negli esposti sia nei controlli l’asma e la rinocongiuntivite erano più frequenti nei soggetti con test cutanei positivi rispetto a quelli con test cutanei negativi. I sintomi associati in prevalenza o esclusivamente all’attività lavorativa erano i seguenti: – asma in un soggetto (1,6%) – sintomi respiratori (tosse e lieve dispnea) in 5 soggetti (7,9%) – rinocongiuntivite in 5 soggetti (7,9%) – irritazione delle prime vie aeree e delle congiuntive in 16 soggetti (25,4%). La spirometria è stata eseguita soltanto nei soggetti esposti. Il FEV1 (% del valore teorico) era in media 98,4 (DS 11,9). Quattordici soggetti esposti avevano una lieve ostruzione delle vie aeree: 5 di questi (35,7%) erano non fumatori, 4 (2 dei quali fumatori) avevano sintomi di bronchite cronica (28,6%), 3 (21,4%) d’asma e rinocongiuntivite allergica e 4 (28,6%) di rinocongiuntivite allergica. Sei soggetti (42,9%) con lieve ostruzione delle vie aeree avevano sintomi che si manifestavano prevalentemente o esclusivamente durante l’attività lavorativa: 2 di questi avevano irritazione delle prime vie aeree, 2 asma e rinocongiuntivite e 2 rinocongiuntivite. La misurazione del PFIN ha registrato valori medi di 117,5 litri/min (DS 44,0) tra gli esposti e 119,2 l/min (DS 51,9) tra i controlli. La misu- ra del PFIN non evidenziava differenze tra i 35 soggetti esposti asintomatici (PFIN=111,4 l/min, DS 44,2), i 21 soggetti affetti da rinite non associata all’attività lavorativa (125,0 l/min, DS 43,0) ed i 5 soggetti affetti da rinite professionale (129,0 l/min, DS 45,3). I soggetti con ostruzione delle vie aeree tendevano ad avere valori più bassi del PFIN (100,7 l/min, DS 24,1) rispetto a quelli senza ostruzione delle vie aeree (122,8 l/min, DS 48,0). Discussione Tra i lavoratori addetti alla produzione del linoleum sono abbastanza frequenti i sintomi d’irritazione delle prime vie aeree e di rinocongiuntivite. Inoltre, negli esposti c’è una tendenza ad una frequenza elevata di bronchite cronica e di ostruzione delle vie aeree. I soggetti studiati erano esposti a varie sostanze, alcune delle quali, come la colofonia, sono note per dare sensibilizzazione e sintomi di asma e rinite associati all’attività lavorativa. Delle altre sostanze utilizzate per la produzione del linoleum, alcune sono potenzialmente sensibilizzanti, come le polveri di legno e di sughero, altre hanno azione irritante, come il permanganato di potassio, la calce, il biossido di titanio ed il carbonato di calcio. La rinite era già stata riscontrata anche negli studi precedenti, nei quali però era posta in secondo piano rispetto all’asma per la minore gravità dei sintomi (1, 2, 4). Negli ultimi anni la rinite è studiata più accuratamente, poiché è stato osservato che spesso precede l’insorgenza dell’asma ed ha una frequenza circa 3 volte maggiore dell’asma stessa. Nel nostro studio la rinite professionale era nettamente più frequente dell’asma professionale. La colofonia a temperature di 80-250°C rilascia una serie di sostanze appartenenti al gruppo degli idrocarburi, quali pentano e terpeni. A temperature superiori a 250°C si libera acido abietico che è considerato il componente più attivo nell’indurre l’asma (5). Tuttavia Burge et al. (6) hanno descritto un caso di asma da esposizione a polveri di colofonia che era frantumata a temperatura ambiente. Questo induce a pensare che sintomi respiratori possano essere provocati anche da colofonia a temperature relativamente basse, come si verificava nel nostro studio. Tuttavia, l’esposizione alla colofonia a temperatura non elevata, a minore potenziale asmogeno, potrebbe spiegare perché non abbiamo osservato casi d’asma, fatta eccezione per un soggetto che aveva dovuto cambiare mansione per la comparsa di asma occupazionale. Dai dati raccolti abbiamo rilevato come i valori del picco di flusso inspiratorio nasale avevano una scarsa correlazione con i sintomi rinitici, mentre erano associati, seppur non in modo significativo, con l’ostruzione delle vie aeree documentata con la spirometria. Ciò porta a considerare la registrazione del picco di flusso inspiratorio nasale uno strumento poco sensibile per l’identificazione dei casi di rinite professionale. In conclusione, i soggetti esposti a colofonia e ad altre sostanze utilizzate nella produzione del linoleum tendono ad avere una frequenza relativamente elevata di rinite, di irritazione delle prime vie aeree e delle congiuntive, di bronchite cronica e di ostruzione delle vie aeree. Bibliografia 1) Fawcett IW, Newman Taylor AJ, Pepys J. Asthma due to inhaled chemical agents - fumes from “Multicore” soldering flux and colophony resin. Clin Allergy 1976; 6: 577-585. 2) Burge PS, Harries MG, O’Brien IM, Pepys J. Respiratory disease in workers exposed to solder flux fumes containing colophony (pine resin). Clin Allergy 1978; 8: 1-14. 3) Innocenti A, Loi F. Asma professionale da sensibilizzazione a vapori di colofonia. Med Lavoro 1978; 69: 720-722. 4) Maestrelli P, Alessandri MV, Dal Vecchio L, Bartolucci GB, Cocheo V. Asma occupazionale da colofonia. Med Lavoro 1985; 76: 371-378. 5) So SY, Lam WK, Yu D. Colophony-induced asthma in a poultry vender. Clin Allergy 1981; 11: 395-399. 6) Burge PS, Wieland A, Robertson AS, Weir D. Occupational asthma due to unheated colophony. Br J Ind Med 1986; 43: 559-560.
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