download piraterij - Lebowski Publishers

Matt Mason - Piraterij.qxd 22-7-2009 10:14 Pagina 148
Maar die verscheidenheid was een cruciale factor (...) Al die
rassen en rivaliteiten maakten ons werk beter, maar er heerste
niet altijd saamhorigheid in de groep.’
Buitenstaanders vonden graffiti onleesbaar en ondoorgrondelijk,
maar voor de insiders was het de taal van een ongemakkelijke
eenheid, het creatieve eindproduct van een interculturele
kruisbestuiving die door felle concurrentie werd aangedreven.
Tot de invloeden en zienswijzen die de graffitistroming voedden,
behoorden onder meer de mensenrechtenbeweging, het
protest tegen de oorlog in Vietnam, de Black Panthers, het
feminisme, flowerpower en talloze andere uitingsvormen van
de jeugdcultuur. Die cocktail werd vervolgens nog aangevuld
met allerlei traditionele invloeden die net zo rijkgeschakeerd
waren als de bevolking van New York met al zijn migranten. ‘In
de jaren ’60 vonden jongeren voor de eerste keer hun eigen
stem,’ zegt lady pink, die in 1980 op vijftienjarige leeftijd begon
met graffiti schrijven. ‘Daar wilden we op de een of andere
manier een vervolg aan geven.’
Schreeuw het maar uit
De stemmen werden luider. De rijtuigen van de metro werden
bedolven onder de tags. Als je in die wirwar nog opgemerkt
wilde worden, had je maar één optie: het grootser aanpakken.
De tags waren de interieurs van de metrowagons ontgroeid en
verschenen nu ook op de buitenkant. Het leek al snel op een
wapenwedloop. Schrijvers bevochten elkaar om de ‘kings’* van
een bepaalde metrolijn te worden door hun bovenmaatse letters
steeds mooier en opvallender te maken. Ze ontwierpen
allerlei nieuwe lettertypes, kleurden die in en voegden schaduw,
figuren en achtergronden aan hun ontwerpen toe. Zo rond 1973
* Om een king te worden moest je een hele metrolijn in bezit hebben of een
nieuwe schrijfstijl bedenken. De laagste rang in de hiërarchie van de graffitiwereld
is ‘toy’, een term die aangeeft dat je onervaren of talentloos bent.
Grappig genoeg was het Francis Bacon die het woord in 1597 voor het eerst in
deze betekenis gebruikte.
148