Flor de Sangue - Unama

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— Agradecido a V. Exa. e creio que o meu prazer em tornar a vê-lo é
igualmente grande. — E, voltando-se para d. Chiquita:
— E quanto a V. Exa. permita-lhe que lhe beije a mão, grato sempre à sua
inestimável bondade para comigo; e, curvando-se, beijou-lhe galantemente a
mãozinha gorducha, apertada na luva branca, cortada no punho por um cintilante
bracelete de brilhantes e esmeraldas.
— Como nos volta bonito e galanteador o nosso Paulino! Se eu tivesse 20
anos menos apaixonava-me pelo senhor, sabe?
— E a sua benevolência que me empresta dons que não possuo.
— Que saudades nos fez! Falávamos sempre na sua pessoa; o Fernando
dava-nos freqüentemente notícias suas e transmitia-nos os cumprimentos que tinha
a bondade de nos mandar.
— A bondade não, minha senhora; o dever.
— Quando vai jantar conosco? Olhe, quero que me destine uma tarde e uma
noite inteirinhas para me contar miudamente as suas impressões de viagem.
— Com todo o gosto, minha senhora.
O conselheiro Prestes interrompeu-os nesse momento para apresentar
Paulino ao desembargador Vidoeira — o velhinho muito branco. D. Chiquita Prestes
puxou para si a afilhada, fazendo-a sentar de leve na ponta do canapé, enquanto o
médico, do outro lado, tomava uma cadeira e entretinha-se com os dois velhos.
— Ele não teria deixado alguma paixão lá pela Europa?
— Sei lá, mamãe! Que pergunta! — volveu a moça, rindo-se.
— É impossível que não tenha inflamado algum coração de italiana. São tão
ardentes as italianas! Hei de perguntar-lho, deixa estar.
Era uma mulher de 42 anos, que empregava todos os recursos da arte e do
artifício para os reduzir a 30. Uma perfeita boneca de armazém de confecções —
espartilhada a estalar, penteada a primor, alva, corada, lábios carmíneos, dentes
deslumbrantes e falsos, olhos vivazes, cuja grandeza e brilho um lápis especial
todas as manhãs aumentava, orelhas que pareciam conchas de nácar.
Era ainda um pouco apetecível a famigerada Chiquita Prestes, de tão
escandalosa tradição: naqueles destroços da passada formosura havia ainda com
que atrair sedutores fatigados da inexperiência e da ingenuidade das muito novas,
blasés que no amor já não buscam mais do que um certo "saber, de experiências
feito", convictos de que isso vale mais que verduras por educar. E, a dar crédito aos
boatos das salas, aquela majestade decadente continuava tendo súditos fiéis que
lhe rendessem o devido preito.
O marido — veneranda relíquia de um glorioso passado político, cujo mais
belo florão era a confiança ilimitada e a estima particular do imperador — o marido ia
envelhecendo e morrendo suavemente, sem nada ver, sem nada ouvir, sem sentir
sobre a cabeça, outrora altiva e firme, hoje trêmula e pensa, o peso das aventuras
da esposa.
Após cerca de meia hora de conversa banal, Corina, levemente entediada,
como a orquestra começasse uma valsa de Metra, perguntou a Paulino:
— Não valsa? Dantes não dançava. E agora?
— Ah! Minha senhora! A Europa perverteu-me, ensinou-me todos os vícios!
Agora danço; danço tudo: desde o solo inglês até a giga e a jota!
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