Flor de Sangue - Unama

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Voltou, ele? Abraçar novamente aquele amigo generoso, boníssimo, que ele
enganara torpemente, estar novamente entre ele e aquela com quem o atraiçoara —
não! Era impossível! Urgia que se matasse. Se demorasse a execução da sua
sentença, Fernando podia vir a São Paulo e talvez com a mulher, como surpresa.
Convinha responder logo ao telegrama para impedir que tal acontecesse.
Respondeu nestes termos:
"Parabéns. Regresso em três dias. Saudades".
Deu o telegrama ao criado do hotel para que o passasse, e, enquanto
mudava a roupa, ajudado por Alfred, que se declarava encantado com a Paulicéia,
determinava o dia e a hora em que devia matar-se:
"A carta para Fernando está pronta, apenas precisando de alguns retoques.
Na volta do teatro passo-a a limpo. Amanhã faço o testamento e entrego-o a um
tabelião para o aprovar e guardar; compro o revólver e a noite acabo com isto. O
encontro com Julião foi que me atrapalhou. Queira Deus que não voltem amanhã os
outros amigos que vieram hoje visitar-me" — pensava.
Restava-lhe, pois apenas um dia de vida. Mas, como o condenado à morte,
que até o momento de ser executado, espera vagamente a salvação e com essa
esperança se reconforta e ganha valor para o transe supremo, Paulino deixava
embalar-se intimamente por uma voz acalentadora, que lhe murmurava um "talvez"
suavíssimo... Que podia ser esse "talvez"? Quem saberia dizê-lo? A morte de
Fernando... a fuga de Corina dos braços do marido para os do amante...
Oh! O acaso tem às vezes soluções tão imprevistas e tão boas! Graças a
essa abençoada e poderosa força — a esperança, que só abandona o homem no
derradeiro instante de sua vida, quando ele exala o último alento, estava tranqüilo o
desgraçado e passou a noite divertidamente, muito mais do que esperava.
No teatro, onde fora com Julião, segundo haviam combinado, encontrou o
seu antigo companheiro de colégio e de academia, Carlos Oliva, o famoso e
impagável boêmio, que estava no terceiro ano do curso jurídico, depois de haver
estudado dois anos engenharia e três anos medicina.
Filho de família abastada e único varão, faziam-lhe os pais todas as
vontades e perdoavam todos os desregramentos. Era "um pândego", na opinião de
todos. Moreno, magro, olhos fulgentes através dos discos cristalinos dos óculos de
ouro, cabelos magníficos de ébano luzente, em ondas, dentes soberbos, voz clara e
de sonoridade metálica, gestos exuberantes, excessivos, pronto sempre na réplica
mordaz, no comentário malicioso, na piada imprevista.
Cultivava com amor todos os vícios elegantes: as mulheres, o jogo e a
mesa. Era geralmente estimado pela fidalguia suprema com que despedia as
amantes decaídas da sua real graça e com que perdia somas consideráveis ao
lansquenet e à roleta; pelo seu inalterável bom humor, e, enfim, pela perfeita cortesia
de gentleman com que a todos tratava.
Carlos Oliva fez uma festa espantosa a Paulino, a quem fora sempre muito
afeiçoado. Foi um espoucar de Ohs! E um chover de abraços que atordoaram o
médico. No fim do espetáculo saíram os três: Paulino, Julião e Carlos Oliva. Este
convidou os amigos para cear; Julião escusou-se: tinha um doente gravíssimo e que
precisava visitar ainda, apesar do adiantado da hora: e retirou-se de carro,
combinando um encontro para o dia seguinte.
Então o boêmio perguntou ao amigo:
— E você homem para acompanhar-me?
— Isso depende de saber aonde.
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