Flor de Sangue - Unama

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Estava encontrada a porta de salvamento. Uma grande alegria o invadiu
então, como um bálsamo. Continuaria sendo um homem honrado, digno da amizade
de Fernando.
E essa satisfação moral acalmou-o tão completamente que se deitou e
adormeceu, momentos depois, de um sono profundo, pesado e sem sonhos, como o
sono dos justos e das crianças.
CAPÍTULO V
TRATADO DE ALIANÇA
No dia seguinte a essa noite, inolvidável para Paulino, Santinha veio visitar
dona Sinhá.
Era pouco mais de meio-dia quando chegou. Corina estava a uma das
janelas do seu toucador, que dava sobre o fundo da chácara, e esperava que Alfred,
o valet de chambre, saísse do belvedere, para ir cuidar dos livros, pequenos objetos
e bibelôs de Paulino, quando Maurícia — a velha mucama mestiça, que a criara de
leite em casa do conselheiro e entrara no seu dote — penetrou no quarto e disse:
— Dona Sinhá, nhá Santinha está aí.
Corina voltou-se com um sobressalto, como se houvesse sido apanhada em
ato ilícito; a mucama repetiu o recado. Surpreendia-a a visita da amiga. Esteve um
momento para negar-se a recebê-la.
— Você disse a ela que eu estava em casa, Maurícia?
— Disse, sim senhora.
— Bem; manda-a entrar.
— Para aqui mesmo?
— Sim, para aqui.
E preparou-se para receber a amiga; deu um jeito rápido de desalinho aos
cabelos, estirou-se na cadeira grande, tomou do livro mais à mão e simulou estar
lendo atentamente.
Enquanto esperava a visitante, com os olhos no livro, perguntava a si própria
a que viria ela e, depois, como recebê-la: friamente? Com calor?
Havia quase dois meses que estavam interrompidas as visitas que se faziam
uma à outra, duas e três vezes na semana, e as saídas a compras, a passeio, a
visita de amigas comuns. A causa desse esfriamento de relações tão intimas —
causa inconfessada, antes dissimulada cuidadosamente – era o doutor Paulino.
Santinha, insaciável loureira, que julgava de seu dever fazer-se cortejar por todos os
homens novos, belos ou célebres, havia jurado aos seus deuses — ou ao seu deus,
que era o filho de Vênus — que havia de disputar o recém-chegado à sua amiga
intima, obrigando-o a fazer-lhe a corte, se a amá-la não pudesse.
Corina que percebera logo o plano, entrou de pronto a manobrar para
combatê-lo e inutilizá-lo. Levara-a a isso, no princípio, apenas o amor próprio: se
Paulino a alguma delas devia fazer a corte, era decerto, a ela, a quem conhecia há
mais tempo, em cuja casa morava, e que era mais moça, mais bonita e mais
elegante. Preferir-lhe a amiga seria injuriá-la, feri-la de morte no ponto mais delicado
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