Bruksanvisningar för tillvaron, del II - Boksidan

Japan
England
Spanien
Kina
Portugal
Turkiet
Österrike
Frankrike
Danmark
Figur 3. De större riken som i någorlunda ordnad form existerade år 1400 och fortfarande gör det (exklusive
Etiopien och Thailand, vars dåvarande omfattning jag inte känner till), samt dessas ungefärliga dåtida
omfattning. År 1400 fanns inte Sverige eftersom vi var i ”union” med Danmark, mellan 1389-1521.
Peking grundades på 1400-talet och blev landets huvudstad.
Portugiserna och spanjorerna började på 1400-talet att utforska världen. Dessa utforskningar berodde på
ett antal faktorer, antagligen framför allt att:
- Portugiserna hade utvecklat en typ av goda oceanseglare (karaveler).
- Deras ekonomier var beroende av guld- och silvervaluta, men låg tillgång på metallerna hade försatt
dom och många andra europeiska länder i en lågkonjunktur.
- Handelsvägarna till Indien kontrollerades av Osmanska riket och de spärrade vägen för andra nationer
(först var det kryddor och siden som lockade Européerna, senare började de även importera bomullstyger
och mattor, parfymer, tobak samt basvaror som ris salt och vete).
Dessa utforskningar ledde dels till att spanjoren Christopher Columbus 1492 nådde Amerika och dels till
att Portugiserna seglade längs Afrikas kust på jakt efter en vattenväg till Indien. Portugiserna inrättade
kustkolonier för att säkerställa proviantförsörjningen längs vägen och för att skaffa slavar (men det inre
av kontinenten förblev outforskad av västerlänningar tills 1800-talet). Ansträngningarna ledde sedermera
till Portugisiska handelsstationer i Indien.
1480 gjorde storhertigdömet Moskva sig fria från mongolerna, som vid den tiden behärskade stora
landområden i bland annat nuvarande Ryssland. Staden blev centrum för det nya riket Ryssland och det
expanderade kraftig långt in på 1900-talet.
Den europeiska handeln med slavar ifrån Afrika inleddes officiellt år 1496.
Samma år grundar spanjorerna den första staden i den nya världen, i och med anläggandet av Santo
Domingo, som numera är huvudstad i Dominikanska republiken.
Ungefär 1520 slogs aztekernas rike ut av spanjorerna. Tio år senare slog de även ut inkafolket.
Därmed kunde spanjorerna lägga beslag på indianernas produktion av guld och silver, vilket gjorde
Spanien rikt och mäktigt. Den främsta källan till silver var en gruva i Anderna som år 1570 hade en
befolkning som var nära nog lika stor som den i Paris (120.000 personer).
År 1532 var startpunkten för den första permanenta portugisiska bosättningen i Brasilien.
I mitten på 1500-talet övertog slavar positionen som den viktigaste Afrikanska exportvaran ifrån guldet.
Engelska, Franska och Nederländska erövrare tog öar i Karibiska havet från spanjorerna (en del hade
spanjorerna redan tömt på folk för att få slavar till sina projekt och på andra hade de dött av sjukdomar).
98