Totemismus Illusion - Horst Südkamp - Kulturhistorische Studien

in die von ihm kritisierte ungeschulte Denkungsart, nämlich in die Projektion, welche den eigenen
Denkfehler dem sog. Primitiven, d.h. dessen Denkungsart, unterschiebt. Diese Haltung
unterstellt Levi-Strauss der Ethnologie im Kontext der Totemismustheorie überhaupt und
erklärt den Totemismus kurzerhand als eine Fiktion der Ethnologen.
Auf die nominalistische Funktion des Totemismus hat Andrew Lang nach Garcilaso de la Vega
wieder aufmerksam gemacht und Zustimmung gefunden bei Lord Avebury, Herbert Spencer
und Max Müller. Das Totem begreift Lang vor allem als einen Namen und als ein Abzeichen
sozialer Gruppen, das deren Funktion der Identifizierung und Differenzierung erfüllt und die
Selektion der Namen erklärt er als Auswahl aus einem Fundus allgemein geläufiger, in Bild,
Geste und Ton gut darstellbarer Objekte. Es wurden vor allem die Namen jener Objekte ausgewählt,
die sich gut abbilden oder darstellen ließen, d.h. weil sie sich gut abbilden und darstellen
ließen, will sagen: ihre emblematische Eignung bestimmte zunächst die Namensauswahl. Erst
nachdem der Grund und der Zweck der Namensgebung vergessen worden ist, so Lang weiter,
erscheinen die verschiedenen Versuche seiner Rechtfertigung, die Konstruktionen von Beziehungen
zwischen dem Objekt, das den Namen geliehen hat, und der Gruppe, die den Namen
gewählt hat, erst später kommen die Mythen auf, welche die Objekte zu den mystischen
Verwandten der so bezeichneten Gruppen machen. Der Totemismus entsteht dann als eine
logoficatio post festum aus dem Bedürfnis nach Legitimation des Verhaltens und hat als
Erscheinung eben dieses nachträglichen Rechtfertigungsbedürfnisses mit der Form der Bezeichnung
und Ausweisung der Gruppen in natürlichen Erscheinungen eigentlich gar nichts zu
tun. Erst die spätere Assoziation der einen Tatsache mit der anderen erzeugt den Schein dessen,
was man Totemismus nennt, jetzt aber diesen Schein als ein echtes Bedürfnis der Gruppen
nach Aufklärung über ihr Verhalten verstanden, welche die Namengebung so rechtfertigen
oder sich auf die Totems in diesem veränderten Sinne beziehen, d.h. weil sie den Namengebrauch
ohne eine derartige Rechtfertigung nicht mehr ertragen können. Tatsächlich
verläßt Lang das nominalistische Terrain, auf dem er seine Argumentation anfänglich plaziert
hat (Ursache und Funktion: Benennung), indem er das Problem der Verhaltensrechtfertigung
(Erklärung der Namenswahl) nach Begründungsverlust einer Verhaltensweise (Vergessen der
Gründe der Namenswahl) einführt und damit allen anderen Varianten der Totemismuserklärung
eine Brücke baut; denn die von ihm zugestandene nachträgliche Rechtfertigung kann sowohl
religiös als auch seelisch oder sozial motiviert sein und dementsprechend religionswissenschaftlich,
psychologisch oder soziologisch erklärt werden. Drei Dinge müssen mit Lang
gegeben sein, damit der Totemismus erscheinen kann (to give rise to all the totemic creeds and
practices, including exogamy): Ein von einer natürlichen Erscheinung entlehnter Gruppenname
unbekannter Herkunft (a group animal name of unknown origin), ein Glaube an eine wie auch
immer geartete Verbindung zwischen den Gleichbenannten: zwischen Ding und Gruppe (belief
in a transcendental connection between all bearers, human and bestial, of the same name)
und ein Blutverwandtschafts- oder Blutaberglaube (and belief in the blood superstitions 7 ), der
den Glauben an die konstatierten Beziehungen begründet. Wenn wir diese drei Langschen
Momente des Totemismus auf die Allgemeinheit der Relationen hin abstrahieren, für die sie nur
Beispiele nennen, dann fordern sie 1) Namen, die verschiedene Gegenstände zusammenstellen,
2) Hypothesen, welche zwischen den gleichbenannten Dingen Übereinstimmungen feststellen,
und 3) eine sozial opportune Identifizierung mit einer Übereinstimmung davon, welche das
emotionale Verhältnis der Mitglieder zum Namen und zu den durch ihn bezeichneten Dingen
verstärkt. In dieser Form hätte auch schon Lang jene Momente des Totemismus benannt, welche
erst wieder eine relativ aktuelle (oder späte) Ausgabe der Notes and Queries formuliert hat
(siehe unten).
Ankermanns Negation der religiösen und sozialen Funktion des Totemismus macht sich dagegen
die rein nominelle Bestimmung des Phänomens zueigen und erscheint deshalb ausgespro-
7 A.Lang, The Secret of the Totem, London 1905, S.126
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