Nr. 18 - November / Dezember 2008

Fokus Périgord
Einer der beiden Statuen von Cyrano de Bergerac in Bergerac.
Bergerac, literarische Heimat des Cyrano de Bergerac
Im Westen des Departements Dordogne liegt die Hauptstadt
des purpurroten Périgord: Bergerac. Die 29.000
Einwohner zählende Kommune ist von Weinfeldern
und Tabakplantagen umgeben. Ihr Herz liegt direkt an der
Dordogne und ihr Hafen war lange Zeit ein wichtiger Umschlagplatz.
Von hier aus wurde via Bordeaux Wein bis nach
England und Nordeuropa verschifft.
Wenn Bergerac heute sehr ruhig und gelassen wirkt,
war dies nicht immer so. Die Geschichte der Stadt lässt
sich durchaus als stürmisch bezeichnen. Während der Religionskriege
galt die Kleinstadt als intellektuelles Zentrum
des Protestantismus. Die Bürger von Bergerac waren meist
durch Wein und Handel zu Wohlstand gekommen. Auch
nach der Tragödie der Bartholomäusnacht im August 1572
ließ man sich nicht in die Knie zwingen und ging in den
Widerstand gegen die Katholiken. Die Konsequenzen ließen
aber nicht lange auf sich warten. 1620 wurde Bergerac
belagert und Ludwig XIII. ließ die Stadtmauern schleifen.
Ludwig XIV. versuchte, die letzten Einwohner zum Konvertieren
zu zwingen. Doch der Widerstand lebte weiter.
Allerdings hatten die Hugenotten irgendwann keine wirkliche
Perspektive mehr und emigrierten nach England und
Holland. Das Wirtschaftsleben von Bergerac brach infolgedessen
vollkommen zusammen.
Im Laufe der Zeit erholte sich aber auch Bergerac wieder
von diesem dunklen Kapitel der französischen Geschichte,
insbesondere durch eine Konzentration auf die Landwirtschaft:
Getreide, Tabak, Wein und Viehzucht. Doch weitere
Tiefschläge sollten nicht lange auf sich warten lassen. Durch
die Erfindung der Eisenbahn verlor der Hafen der Stadt an Bedeutung
und eine Epidemie befiel die Weinstöcke der Region.
Bergerac musste sich erneut eine Zukunft erarbeiten. Wiederum
setze man dabei vor allem auf den Wein- und Tabakanbau,
die bis heute die Stützen der lokalen Wirtschaft sind.
Wenn man die sympathische Kleinstadt besucht, lohnt
neben einer Bootstour auf der Dordogne, Startpunkt ist der
alte Hafen, vor allem ein Spaziergang durch die weitgehend
verkehrsberuhigte Innenstadt. An der Rue Saint-Clar reihen
sich sehr schöne Fachwerkhäuser aneinander und auf
der Place Pélissière am Fuße der Kirche Saint-Jacques stellen
Cafés und Restaurants ihre Stühle und Tische auf den
Platz hinaus. In der Maison Peyrarède an der Straßenecke
der Rue des Rois-de-France mit der Rue de l’Ancien Pont
sind außerdem ein sehenswertes Tabak- und ein Heimatmuseum
untergebracht.
Ein berühmter Mann, dessen Name in Zusammenhang
mit der Stadt an der Dordogne steht, war allerdings niemals
hier: Cyrano de Bergerac. Der Dichter, vor allem bekannt
geworden durch ein Versdrama von Edmond Rostand über
ihn, wurde in Paris geboren und kam zeitlebens nicht nach
Bergerac. Dies hinderte Rostand aber nicht daran, in seinem
Werk ausgiebig über das Périgord wie zu Zeiten von
Cyranos Kindheit zu schreiben. Die Stadt ließ sich die
Chance nicht entgehen, diese bekannte Figur für eigene
Vermarktungszwecke zu nutzen und errichtete gleich zwei
Statuen des Cyrano de Bergerac im Stadtgebiet.
38 · Frankreich erleben · November / Dezember 2008