Nr. 18 - November / Dezember 2008

Kulturschock
Unterwegs im TGV...
Denke ich an das Bahnfahren in Frankreich, muss ich
immer ein bisschen schmunzeln. Irgendwie hat die
französische Bahn eine Art sich zu präsentieren, die
mich als Deutschen etwas erstaunt. Da sind zum einen die
knalligen Bonbonfarben, mit denen die SNCF wirbt. Und
dann die Website. Sie ist grellbunt und etwas überladen mit
Animationen – wenn man die Unaufgeregtheit der Website
der Deutschen Bahn gewohnt ist, kommt man sich eher wie
auf einer Seite zum Download von Klingeltönen vor.
Aber was kümmern mich die Farben – Hauptsache, ich
komme schnell von A nach B. Und dafür ist der Hochgeschwindigkeitszug
TGV das Aushängeschild der französischen
Bahn. Mit ihm kann man in sensationellen drei
Stunden von Paris nach Marseille fahren! Man stelle sich
vor, in drei Stunden von Hamburg nach München zu reisen.
In Deutschland undenkbar! Bei uns hält der ICE alle
halbe Stunde einmal an – in Frankreich braust er mit wenigen
Halten durch das Land. Und dabei sind die Preise der
französischen Staatsbahn im Vergleich zur Deutschen Bahn
recht moderat gehalten.
Eine etwas eigene Spezies sind allerdings die französischen
Schaffner. Ein französischer Schaffner hat nämlich
andere Dinge zu tun, als ein deutscher. Er geht während
der Fahrt durch die Gänge und fragt, ob alles in Ordnung
sei und ob jemand noch ein Ticket benötige. Er knipst die
Tickets aber nicht ab, denn das Entwerten der Fahrkarten
übernimmt der Fahrgast selbst. An jedem Bahngleis stehen
mehrere dieser kleinen gelben Automaten, an denen man
seine Fahrkarte selbst abstempeln muss. « Compostez votre
ticket » steht darauf. Jedes Mal habe ich die alberne Vorstellung,
dass ich mein Ticket auf einen Komposthaufen werfen
soll. Soll ich natürlich nicht, ich soll meine Fahrkarte
entwerten. So ganz verstehe ich dieses System nicht: Man
kauft ein Ticket, entwertet es vor Fahrtantritt selbst und
trifft auf einen Schaffner, der einen eigentlich nicht kontrolliert.
Obwohl, mittlerweile hat sich das geändert. Seit einem
Jahr kontrollieren die Schaffner jeden Reisenden. Nur
das Entwerten, das haben weiterhin die Fahrgäste selbst
zu erledigen. Übrigens, die etwas gewöhnungsbedürftigen
grellblauen Uniformen der Schaffner werden demnächst
durch eine neue Kreation von Christian Lacroix ersetzt.
Bei meiner ersten Fahrt im TGV überrascht mich noch
so einige. Ich bin auf dem Weg von Paris nach Marseille
und staune nicht schlecht, dass die SNCF für diese Strecke
Doppelstockzüge einsetzt. Als ich durch den Zug
gehe und dabei das « Erdgeschoss » benutze, stecke ich
ganz schnell in der Sackgasse. Denn in den französischen
Doppelstock-TGV sind die Durchgänge nur in der zweiten
Ebene vorgesehen. Verwundert bin ich auch, dass das
blitzschnelle moderne Gefährt innen doch etwas spartanisch
eingerichtet ist. Die Sitze sind ein bisschen zu eng
und ich suche vergebens einen Hebel, um die Position der
Lehne zu verändern.
Auch wenn die Fahrtzeit nach Marseille nur drei Stunden
beträgt, bekomme ich bald Appetit auf einen kleinen
Snack und ich begebe mich zum Restaurant, welches sich
aber als eine Art Stehimbiss entpuppt. Zwar kann man
ein paar warme Gerichte kaufen, muss die ziemlich überteuerten
Gerichte aber im Stehen einnehmen. Heute weiß
ich, dass man in der 1. Klasse auch am Platz bedient wird
– wenn man bereits beim Ticketkauf diesen Service nachgefragt
hat. Dem Fahrgast wird dann ein warmes Standardmenü
serviert. Dafür wiederum gibt es im Zug verteilt
mehrere Getränkeautomaten, an denen Kaffee und andere
heiße Getränke zu haben sind. Das ist ein Service, den ich
in Deutschland auch gerne hätte – wie oft musste ich schon
Kaffeebecher durch etliche Abteile jonglieren, wenn ich
vom Zugrestaurant kam.
Einen Service bietet die französische Bahn seit Neuestem,
der mich nun wirklich verblüfft. Mit der Aktion SmOS
(www.tgv.dilelui.com) sorgt die SNCF für das Liebesglück
ihrer Fahrgäste. Hat man nämlich einen Mitreisenden
sympathisch gefunden, sich aber nicht getraut, ihn anzusprechen,
kann man jetzt auf der Website der SNCF eine
Annonce aufgeben. Über 1.500 Einträge der folgenden Art
soll es schon geben: « Habe Dir auf der Strecke Paris-Nantes
gegenüber gesessen. Du hast die ganze Zeit telefoniert und
dabei so süß gelächelt. Würde Dich gerne näher kennenlernen.
» Und damit der oder die Betreffende auch genau weiß,
wer ihm da schreibt, kann man der Suchanfrage ein Passbild
hinzufügen. Kann es eine überzeugendere Bestätigung
dafür geben, dass Frankreich das Land der Liebe ist?
Die Zeichnung in der letzten Ausgabe war eine
Reminiszenz an Frédéric Rouvillois, Autor des Buches
« Geschichte der Höflichkeit ». Und dieses Mal?
44 · Frankreich erleben · November / Dezember 2008