Society 379

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Magellan – einmal
um die Welt
Als Fernão de Magalhães 1520 den westlichen
Seeweg nach Indien entdeckte, bescherte
ihm das Weltruhm. Genießen konnte er
diesen allerdings nicht mehr – nur kurze Zeit
später, am 27. April 1521, verstarb er bereits.
Am 20. September 1519 war eine rund
240 Mann starke Flotte unter spanischer
Flagge vom Hafen in Sanlúcar
de Barrameda aus in See gestochen.
Der portugiesische Seefahrer Magellan
(so wird er im deutschen Sprachraum
genannt, Anm. der Redaktion),
Oberbefehlshaber der Armada, hatte
sich zuvor mit dem König Portugals
überworfen und daraufhin beim spanischen
König angeheuert.
Portugal und Kastilien konkurrierten
zu dieser Zeit um Territorien und
Rohstoffe – ein Streit, der erst durch
den Vertrag von Tordesillas von 1494
entschärft werden konnte. Mit dem
Segen von Papst Alexander VI. wurden
damals die Herrschaftsbereiche Portugals
und Kastiliens festgelegt. Den
Spaniern wurde der westliche Teil der
Erde zugeteilt, den Portugiesen der
östliche. Besonders begehrt waren die
Reichtum versprechenden „Gewürzinseln“,
die heute als die indonesischen
Molukken bekannt sind. Bereits im
Jahr 1498 hatte Vasco da Gama für die
Portugiesen den südlichen Seeweg
nach Indien – und damit auch zu den
Gewürzinseln – entdeckt, nun galt es
für den spanischen König eine Route
zu finden, die auf seinem Hoheitsgebiet
lag. Als ihm Magellan seine
Dienste anbot und seinen Plan für die
Entdeckung der Westpassage im äußersten
Süden Südamerikas vorlegte,
stimmte er zu und legte damit einen
weiteren Grundstein für die erste
Weltumsegelung in der Geschichte
der Menschheit.
DIE REISE BEGINNT
Der „kleinwüchsige und unscheinbare“,
aber „wacker in seinen Gedanken und
zu großen Taten aufgelegte“ Magellan
– so zitiert Christian Jostmann einen
Zeitgenossen in seinem Buch „Magellan
oder Die erste Umsegelung der
Erde“ – wurde so zum Generalkapitän
einer Flotte, zu der fünf Schiffe gehörten:
die „San Antonio“, das Flaggschiff
„Trinidad“, die „Concepción“, die
„Santiago“ und die „Victoria“. Nachdem
die Naos aus dem Hafen ausgelaufen
waren, dauerte es vier Monate, bis sie
die Mündung des Rio de la Plata erreicht
hatten. In der Bucht San Julián,
die heute in der südargentinischen
Provinz Santa Cruz liegt, bereitete
Magellan seine Besatzung auf eine
Überwinterung vor. Weil die Vorräte
langsam zur Neige gingen, wurden
Wein- und Brotrationen gekürzt. Die
schlechte Versorgungslage führte zu
Spannungen an Bord, die sich schließlich
am 2. April 1520 in Form einer
Meuterei entluden. Magellan rang den
Aufstand nieder, fest entschlossen, die
Westroute zu den „Gewürzinseln“ zu
finden. Auch als ein erstes Schiff verloren
ging und ein zweites zurück nach
Spanien floh, ließ er sich nicht von seinem
Ziel abbringen. Nach langen Tagen
und Nächten fand die dezimierte
Magellan oder Die erste Umsegelung der Erde
Christian Jostmann, C.H.Beck
Fotos: pixabay, C.H. Beck Verlag
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