Society 379

SOCIETY
Zur Schwäbischen
Jungfrau
Mit ihrem fröhlichen Wesen zieht uns die
83-jährige Innenstadtlegende Hanni Vanicek
beim SOCIETY-Interview in ihrem Geschäft
am Graben sofort in ihren Bann – ebenso mit
ihren zahlreichen Geschichten.
Fotos: SOCIETY/Pobaschnig
Vom malaysischen König, der seinen
Palast von der „Schwäbischen Jungfrau“
mit feinsten Stoffen und edler
Wäsche ausstatten ließ, über ein
illustres Abendessen mit Luciano
Pavarotti bis hin zu Whoopie Goldbergs
Überraschungsbesuch in ihrem Wiener
Traditionsgeschäft – die heute 83-jährige
Geschäftsführerin hat viel erlebt.
Mit ihren Erfahrungen könnte sie zahlreiche
Bücher füllen – ihr erstes ist im
Oktober letzten Jahres auch bereits
erschienen. „Das Geschäft ist meine
Bühne“ heißt es und wurde von der
österreichischen Autorin Freya Martin
aufgezeichnet. „Es ist ein sehr wienerisches
Buch und ich bin stolz darauf“,
betont Hanni Vanicek im Interview. Mit
nur 21 Jahren übernahm Hanni Vanicek
1959 die Schwäbische Jungfrau. Das
Wäschewarengeschäft bestand zu
diesem Zeitpunkt bereits über 240
Jahre und hatte schon zahlreiche
BesitzerInnen überdauert. Vor der
Übernahme war Vanicek viel gereist,
hatte ihren Vater als seine Assistentin
in ganz Europa begleitet. Ihr eigentlicher
Traum war es damals, Opernsängerin
zu werden und auf der Bühne
zu stehen, das Schicksal wollte es aber
anders: Sie sollte jene Person werden,
die die 1720 von einem nach Wien
übersiedelten schwäbischen Leinwandhändler
gegründete Schwäbische
Jungfrau nun seit über sechzig Jahren
prägt, ihr eine Seele verleiht. „Ich war
damals noch sehr jung und unbedarft,
aber ich konnte eine gute Ausbildung
als Schneidermeisterin vorweisen. Von
zuhause hatte ich außerdem Disziplin
gelernt und die war vor allem zu Beginn
sehr wichtig“, erinnert sich Vanicek an
die ersten Jahre als Geschäftsführerin.
Sie wuchs stetig in die Rolle der Eigentümerin
hinein, flog zu Messen, schloss
Verträge, erweiterte die Stammkundschaft
und renovierte das Geschäftslokal,
das sich zuvor am „Haarhof“ und
später am Hohen Markt befunden
hatte, ehe es in den 1920er Jahren am
Graben 26 seinen Platz fand. Als großer
Glücksfall für das Unternehmen stellte
sich die Kooperation mit der amerikanischen
Herstellerfirma Fieldcrest
heraus, die über vierzig Jahre dauern
und erst durch die Auflösung der Firma
enden sollte. Die einzigartig weichen
Frotteehandtücher der Marke fanden
weitläufigen Anklang, zu erhalten waren
diese europaweit nur bei Harrods in
London, im Maison Blanc in Paris – und
eben in der Schwäbischen Jungfrau
in Wien. Doch nicht immer lief alles so
problemlos für Hanni Vanicek, so brach
am 25. Juni 1968 ein zerstörerischer
Brand im Geschäft am Graben aus, der
die Räumlichkeiten schwer beschädigte.
Auch das gesamte Archiv der
Schwäbischen Jungfrau, die zu Kaisers
Zeiten sogar zum k.u.k. Hoflieferanten
ernannt wurde, fiel den Flammen zum
Opfer und der Verkauf musste kurzerhand
in die sich heute noch dort
befindende Näherei im 8. Bezirk verlegt
werden.
Mit ihrer offenen und herzlichen Art
begeistert Vanicek seit jeher die Menschen
für sich. „Ich bin eine Person, die
auf jeden zugeht und so habe ich Nelson
Mandela am Flughafen die Hand
geschüttelt, Michael Jackson um zwei
Uhr nachts mitten auf der Straße ein
persönliches Autogramm abgeluchst
und am Macchu Picchu ein Foto mit
Jimmy Carter gemacht“, lacht sie.
Und so bespielt sie auch seit über 60
Jahren die Bühne der Schwäbischen
Jungfrau – mit Charme, Herz und
Enthusiasmus, und seit 2006 gemeinsam
mit ihrem Neffen Theo, der das
Geschäft einmal übernehmen und ein
weiteres Kapitel der langen Geschichte
der Schwäbischen Jungfrau schreiben
wird. „Für die Zukunft wünsche ich
mir Frieden, mehr Verständnis für die
Menschen, weniger Gier und für die
Schwäbische Jungfrau, dass sie, genau
wie die anderen älteren Geschäfte,
weiterbestehen kann und die Mieten
leistbar bleiben – das liegt mir wirklich
am Herzen“.
AUSTRIAN BUSINESS
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