Society 379

SOCIETY
Pionier in Ostafrika
Thomas Kopp ist Geschäftsführer bei 3LOG premium
logistics und Intercont logistics & trading.
Vor drei Jahren wagte er den unternehmerischen
Schritt nach Tansania, was ihm 2019 den „Export
Preis“ in Silber einbrachte. SOCIETY sprach mit ihm
über die Potentiale des ostafrikanischen Marktes.
Fotos: SOCIETY/Pobaschnig
Mit Intercont logistics & trading ltd.
haben Sie 2018 eine Schwestergesellschaft
in Daressalam, Tansania
gegründet – Warum gerade an diesem
Standort?
Die neue Seidenstraße und Ostafrika
geraten immer mehr in den Fokus, die
Region um die Subsaharazone birgt
große wirtschaftliche Potentiale. Für
Tansania sprechen einige gute Gründe:
Ostafrika hat eine Freihandelszone, die
ähnlich funktioniert wie die EU; unser
Standort am Seehafen in Daressalam
ist eine logistisch wertvolle Anlaufstelle
für deren Mitgliedsländer. Zudem
bestehen im Land stabile systempolitische
Verhältnisse und ein sicheres
Bankensystem. Nach dem Rechtswesen,
das auf dem British Common Law
basiert, können Firmengründer, -Eigentümer
und Management zu 100%
ausländische Investoren sein – eine
für uns natürlich sehr vorteilhafte Regulierung.
Wie in den meisten Ländern
Ostafrikas ist außerdem Englisch die
offizielle Amtssprache: Das erleichtert
die Kommunikation und war mitunter
ein Grund für mich, mich dort niederzulassen.
Tansania war aber sicherlich
nur der erste Schritt. Ich plane weiter
in Ostafrika zu expandieren, hochinteressant
wären etwa Kenia oder Ruanda,
das als Silicon Valley Afrikas gilt.
Wie zeigen sich die wirtschaftlichen
Potentiale Ostafrikas und wie können
diese Dynamiken am besten genutzt
werden?
Afrika hat eine ökonomisch aufregende
Zukunft vor sich. Tansania erlebt
zurzeit ein reales Wirtschaftswachstum
von 4-5% – davon können wir im
rezessiven Europa nur träumen. Das
Bevölkerungswachstum boomt, auch
der Mittelstand wird weiter wachsen.
Da muss man präsent sein und die
aufkommenden Chancen nutzen, bevor
das jemand anderes macht.
Der afrikanische Kontinent wird im Moment
von chinesischen und türkischen
Investoren überrollt; das bedeutet verlorene
Möglichkeiten für europäische
Unternehmen. Zusätzlich zu unserer
Logistiktätigkeit bemühen wir uns,
dem entgegenzusteuern und österreichischen
Investoren im Bereich private
equity Investitionen für Projekte in
Tansania oder Kenia zu ermöglichen.
Aktuell wurde in diesem Rahmen eine
Covid-19-Maskenfabrik mit österreichischem
Kapital gebaut. Auch Produktion
und Export sind vielversprechend:
Einer meiner Kollegen verarbeitet und
exportiert biologische Cashewnüsse,
auch Intercont strebt an, Bio-Avocados
nach Europa zu bringen. In Tansania
gibt es nämlich sehr viel Wasser und
die Früchte gedeihen wunderbar.
In Europa und Österreich hat man das
Potential des ostafrikanischen Marktes
noch nicht zur Gänze erkannt. Hier
würde ich mir durchaus mehr Engagement
und Unterstützung wünschen,
auch von offizieller Seite. Wir müssen
viel mutiger sein und mehr in Afrika
investieren, sonst werden wir bald von
links und rechts überholt. Momentan
leistet die eingeschworene Gruppe
an österreichischen Unternehmern in
Tansania wahre Pionierarbeit, auf die
man sehr stolz sein kann.
Welche Herausforderungen stellt die
Tätigkeit in Ostafrika?
Viele ausländische Unternehmer
scheitern in der Region. Meistens liegt
das daran, dass die selbe Businesskultur
erwartet wird, wie man sie aus
Europa kennt. Doch in Afrika laufen die
Dinge einfach anders, Treffen ergeben
sich kurzfristig, Termine können nicht
so dicht getaktet werden. Um Vertrauen
zu lokalen Unternehmern zu
schaffen, muss man sich an deren Stil
anpassen – letztendlich sind wir immer
noch Gäste im Land. Ich bin mittlerweile
zum glühenden Tansania-Fan geworden:
Die Menschen sind sehr nett
und zugänglich; wenn man ihnen mit
Respekt begegnet, kommt immer ein
Lächeln zurück. Der ostafrikanische
Markt ist natürlich auf seine Weise
herausfordernd. Dennoch muss man
den Mut haben, neue Dinge anzugehen
– nur dann wird man auch belohnt.
Wer den Schritt nach Afrika wagt, sollte
sich zuvor jedenfalls mit jemandem
absprechen, der sich auskennt.
AUSTRIAN BUSINESS 091