Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
evangelischen Christen Entrüstung und Bestürzung. Einer sagte: „Christus ist wieder in den
Händen von Kaiphas und Pilatus.“ Die Römlinge wurden immer heftiger. Ein von blindem
Eifer ergriffener Päpstlicher erklärte: „Die Türken sind besser als die Lutheraner; denn die
Türken beobachten das Fasten, und diese verletzen es. Man darf eher die Schrift als die alten
Irrtümer der Kirche verwerfen.“ Melanchthon schrieb über Faber, den Beichtvater König
Ferdinands und späteren Bischof von Wien: „Täglich schleuderte er in seinen Predigten
einen neuen Pfeil gegen die Evangelischen.“
Die religiöse Duldung war gesetzlich eingeführt worden, und die evangelischen Länder
waren entschlossen, sich jedem Eingriff in ihre Rechte zu widersetzen. Luther, der noch
immer unter der durch das Edikt von Worms auferlegten Reichsacht stand, durfte in Speyer
nicht teilnehmen; seine Stelle nahmen seine Mitarbeiter und die Fürsten ein, die Gott
erweckt hatte, seine Sache bei diesem Anlaß zu verteidigen. Der edle Kurfürst Friedrich von
Sachsen, Luthers früherer Beschützer, war gestorben; aber auch Kurfürst Johann, sein
Bruder und Nachfolger, hatte die Reformation freudig begrüßt. Während er sich als ein
Freund des Friedens erwies, legte er gleichzeitig in allen Glaubensangelegenheiten Mut und
große Tatkraft an den Tag.
Die Priester verlangten, die Länder, die sich zur Reformation bekannt hatten, sollten
sich der römischen Gerichtsbarkeit bedingungslos unterwerfen. Die Reformatoren auf der
andern Seite machten die Freiheit geltend, die ihnen früher gewährt worden war. Sie
konnten nicht einwilligen, daß Rom jene Länder unter seine Herrschaft brächte, die das
Wort Gottes mit so großer Freude aufgenommen hatten. Man schlug schließlich vor, das
Edikt von Worms solle dort streng gehandhabt werden, wo die Reformation noch nicht Fuß
gefaßt hätte; „wo man aber davon abgewichen und wo dessen Einführung ohne
Volksaufruhr nicht möglich sei, solle man wenigstens nicht weiter reformieren, keine
Streitfragen verhandeln, die Messe nicht verbieten, keinen Katholiken zum Luthertum
übertreten lassen“. Dieser Vorschlag wurde zur großen Genugtuung der päpstlichen Priester
und Prälaten vom Reichstag genehmigt.
Falls diese Maßregel „Gesetzeskraft erhielt, so konnte sich die Reformation weder
weiter ausbreiten ... wo sie noch nicht war, noch wo sie bestand, festen Boden gewinnen“.
Die Freiheit der Rede würde dadurch verboten, keine Bekehrungen mehr gestattet werden.
Von den Freunden der Reformation wurde verlangt, sich diesen Einschränkungen und
Verboten ohne weiteres zu unterwerfen. Die Hoffnung der Welt schien dem Erlöschen nahe.
„Die ... Wiederherstellung der römischen Hierarchie mußte die alten Mißbräuche
hervorrufen“, und leicht konnte eine Gelegenheit gefunden werden, „das so stark
erschütterte Werk durch Schwärmerei und Zwiespalt vollends zu vernichten“.
Als die evangelische Partei zur Beratung zusammentrat, blickte man sich bestürzt an.
Von einem zum andern ging die Frage: „Was ist zu tun?“ Gewaltige Folgen für die Welt
standen auf dem Spiel. „Sollten die führenden Köpfe der Reformation nachgeben und das
Edikt annehmen? Wie leicht hätten die Reformatoren in diesem entscheidenden Augenblick,
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