Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
Kapitel 4- Besondere Boten
Inmitten der Dunkelheit, die sich während der langen päpstlichen Herrschaft über die
Erde lagerte, konnte das Licht der Wahrheit nicht völlig ausgelöscht werden. Zu jeder Zeit
gab es Zeugen für Gott — Menschen, die den Glauben an Christus als den einzigen
Vermittler zwischen Gott und den Menschen werthielten, denen die Bibel als einzige
Richtschnur des Lebens galt und die den wahren Sabbat feierten. Wieviel die Welt diesen
Menschen schuldet, wird die Nachwelt nie erkennen. Sie wurden als Ketzer gebrandmarkt,
ihr Charakter verleumdet, ihre Beweggründe angefochten, ihre Schriften unterdrückt,
mißdeutet oder entstellt; dennoch standen sie fest und bewahrten von Jahrhundert zu
Jahrhundert ihren Glauben in seiner Reinheit als heiliges Erbteil für die kommenden
Geschlechter.
Die Geschichte des treuen Volkes Gottes während der langen Zeit der Finsternis, die
dem Beginn der Oberherrschaft Roms folgte, steht im Himmel verzeichnet, aber in den
menschlichen Berichten wird ihr nur wenig Platz eingeräumt. Außer den Anklagen ihrer
Verfolger zeugen nur wenige Spuren von dem einstigen Dasein dieser Menschen. Es war
Roms Verfahrensweise, die geringste sich zeigende Spur einer Abweichung von seinen
Grundsätzen oder Verordnungen radikal auszulöschen. Alles ketzerische, ob Menschen oder
Schriften suchte es auszutilgen. Geäußerte Zweifel oder Fragen hinsichtlich der Autorität
der päpstlichen Glaubenssätze genügten, daß Reiche oder Arme, Hohe oder Niedrige ihr
Leben verwirkten. Rom war bemüht, jeden Bericht über seine Grausamkeiten gegen
Andersgläubige zu vernichten. Päpstliche Konzilien beschlossen, daß Bücher und
Aufzeichnungen derartigen Inhalts den Flammen zu übergeben seien. Vor Erfindung der
Buchdruckerkunst gab es nur wenige Bücher, die sich zudem kaum zur Aufbewahrung
eigneten; daher fiel es Rom nicht schwer, seine Absicht zu verwirklichen.
Keine Gemeinde innerhalb der Grenzen der römischen Gerichtsbarkeit blieb lange
ungestört im Genuß der Gewissensfreiheit. Kaum hatte das Papsttum Macht erlangt, als es
schon seine Arme ausstreckte, um alles zu vernichten, was sich weigerte, seine
Oberherrschaft anzuerkennen. Eine Gemeinde nach der anderen unterwarf sich seiner
Gewalt. In Großbritannien hatte das Urchristentum schon sehr früh Wurzeln gefaßt. Das von
den Briten in den ersten Jahrhunderten angenommene Evangelium war damals noch frei von
abtrünnigen römischen Lehren. Die Verfolgung durch heidnische Kaiser, die sich bis nach
diesen entfernten Küsten ausdehnte, war das einzige „Geschenk“, das die ersten Gemeinden
der Briten von Rom empfingen. Viele Christen, die vor der Verfolgung aus England flohen,
fanden Zuflucht in Schottland, von dort wurde die Wahrheit nach Irland getragen, und in
allen diesen Ländern nahm man sie mit Freuden auf.
Als die Sachsen in Britannien eindrangen, gewann das Heidentum die Herrschaft. Die
Eroberer verschmähten es, sich von ihren Sklaven unterweisen zu lassen und zwangen die
Christen, sich in die Berge und wilden Moore zurückzuziehen. Doch das eine Zeitlang
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