Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
„Da die richtige Religion weder ihren Ursprung noch ihre Autorität von weltlichen
Fürsten, sondern von dem ewigen Gott allein erhielt, so sind die Untertanen nicht
gezwungen, ihren Glauben nach dem Geschmack ihrer Fürsten zu richten. Denn oft kommt
es vor, daß die Fürsten vor allen andern in der wahren Religion am allerunwissendsten
sind ... Hätte aller Same Abrahams die Religion Pharaos angenommen, dessen Untertanen
sie lange waren, welche Religion, ich bitte Sie, Madame, würde dann in der Welt gewesen
sein? Oder wenn in den Tagen der Apostel alle Menschen die Religion der römischen Kaiser
gehabt hätten, welche Religion würde dann auf Erden gewesen sein? ... Und so, Madame,
können Sie sehen, daß Untertanen nicht von der Religion ihrer Fürsten abhängen, wenn
ihnen auch geboten wird, ihnen Ehrfurcht zu erzeigen.“
Da sagte Maria: „Ihr legt die Heilige Schrift auf diese Weise aus, sie (die römischen
Lehrer) auf eine andere; wem soll ich glauben, und wer soll Richter sein?“ „Sie sollen Gott
glauben, der deutlich spricht in seinem Worte“, antwortete der Reformator, „und weiter als
das Wort lehrt, brauchen Sie weder das eine noch das andere zu glauben. Das Wort Gottes
ist klar in sich selbst, und wenn irgendeine Stelle dunkel ist, so erklärt der Heilige Geist, der
sich nie widerspricht, sie deutlicher an andern Stellen, so daß kein Zweifel obwalten kann,
es sei denn für die, welche hartnäckig unwissend sind.“
Solche Wahrheiten verkündete der furchtlose Reformator unter Lebensgefahr vor den
Ohren seiner Regentin. Mit dem gleichen unerschrockenen Mut hielt er an seinem Vorhaben
fest und betete und kämpfte für den Herrn so lange, bis Schottland vom Papsttum frei war.
In England wurde durch die Einführung des Protestantismus als Staatsreligion die
Verfolgung zwar vermindert, aber nicht völlig zum Stillstand gebracht. Während man vielen
Lehren Roms absagte, blieben nicht wenige seiner Gebräuche erhalten. Die oberste
Autorität des Papstes wurde verworfen, aber an seiner Stelle wurde der Landesherr als
Haupt der Kirche eingesetzt. Der Gottesdienst wich noch immer erheblich von der Reinheit
und Einfachheit des Evangeliums ab. Der große Grundsatz religiöser Freiheit wurde noch
nicht verstanden. Wenn auch die schrecklichen Grausamkeiten, die Rom gegen die Ketzerei
angewandt hatte, von protestantischen Herrschern nur selten ausgeübt wurden, so
anerkannte man doch nicht das Recht eines jeden einzelnen, Gott nach seinem eigenen
Gewissen zu verehren. Von allen wurde verlangt, die Lehren anzunehmen und die
gottesdienstlichen Formen zu beachten, welche die Staatskirche vorschrieb.
Andersdenkende waren mehr oder weniger der Verfolgung ausgesetzt. Jahrhundertelang
blieben diese Methoden bestehen.
Im 17.Jahrhundert wurden Tausende von Predigern aus ihren Ämtern vertrieben. Dem
Volk war es bei Androhung schwerer Geldbußen, von Gefängnis und Verbannung untersagt,
irgendwelche religiöse Versammlungen zu besuchen, die die Kirche nicht genehmigt hatte.
Jene treuen Seelen, die sich nicht enthalten konnten, zur Anbetung Gottes
zusammenzukommen, waren genötigt, sich in dunklen Gassen, in finsteren Bodenkammern
und zu gewissen Jahreszeiten mitternachts in den Wäldern zu versammeln. In den
172